Prólogo - Harland Wicked e Luna O'Farrel

Vernes ficou aparentemente curioso com a mulher cheia de dreds que estava na tenda de Ryan. O líder da companhia a chamara de Luna-qualquer-coisa e ela completou apresentando-se como Santiago, um nome tipicamente masculino.
Ele guardou qualquer comentário, apenas ficou encarando-a.
Hughes, por sua vez, grunhiu desconfortável. Queria desesperadamente sair dalí e comemorar com seus amigos no acampamento.

Após ouvir a pergunta de Santiago sobre Lady Grifiths, Harland foi para trás da menina e, tentando ser protetor com ela, pousou as mãos sobre seus pequenos ombros.

Com o sentimento de quem fora traída, a jovem cativa se desvincilhou de Harland e deu um passo a frente, indo em direção à Ryan, encarando-o quase osfensivamente. Teria conseguido se suas pernas e mãos não tremessem mais do que conseguiria controlar.
Ela não estava apenas assustada. Estava irada.
Deu-se conta de como fora infantil e inocente em confiar em um grupo de pessoas que encontrara na estrada e abordara tão repentinamente sua carruagem, bem como lamenta ter confiado em Charllote, a quem seu pai confiou para tê-la em seu palácio algumas noites, dividindo seu pão e vinho com ela.

Procurou não olhar para Srta. Turner quando falou:

- Sou Lady Emma Grifiths – apresentou-se, ignorando a apresentação que Harland lhe fizera anteriormente – Filha de Lorde Willian Grifths, dono das terras à oeste daqui. Exijo que o senhor me leve de volta até minha família em segurança, imediatamente.

Disse ela, procurando ao máximo parecer tão confiante quanto gostaria que fosse.
Ryan apenas a encarou por um longo tempo, em silêncio. Fora Charllote quem falou:

- Exigir? Ora, pequena criaturinha, pensa que tem alguma autoridade aqui? A única razão para que esteja sem um arranhão até agora foi porque Ryan mandou que assim fosse…

- Basta, Charllote – disse Ryan, calando-a. Ela por sua vez bebeu um pouco do vinho que estava dentro do cálice do próprio líder da companhia, com quem continuava abraçada. Harland pode ver um leve sorriso dançando nos olhos de Charllote.

Ele encarou a menina por um tempo, aparentemente calmo.
Todos no lugar ficaram quietos, respeitando o momento.

- Lady...Grifiths – começou, zombando do título que carregava – Você é uma jovem muito enérgica e corajosa para falar assim comigo… Mas perdoarei sua insolência e me apresentarei: Sou Ryan Wright, líder e chefe desta companhia mercenário que seu adorável pai lorde contratou… e não pagou.

A menina ficou paralisada. Nunca havia imaginado que seu pai precisaria de homens tão desprezíveis, afinal tinha sua própria guarda sempre pronta para seus serviços.

- Vejo que o pouco sangue que tinha em seu rosto desapareceu. Pois bem, você não precisará se preocupar em ser morta. Não hoje. Não enquanto seu adorável papai nos pagar….com o juros, e o seu resgate, obviamente. Agora, garota… Cale-se antes que eu tire algo de você que pode ser muito precioso para seu adorável papai.

E calou-se. Tão pálida quanto a neblina que antecedia o nascer daquela manhã, anteriormente.
Foi Júlio Vernes quem quebrou o clima.


- Hey chefe! E o nosso pagamento? Trouxemos a menina até você, apesar de achar que deveríamos ter tirado sua língua antes de apresentá-la ao senhor.

Luna ouvia tudo o que se passava e recordava-se da sua última missão. Ela deveria encontrar um nobre em algumas terras a oeste de lá, e já ouvira o nome Grifiths antes…
Foi então que descobriu que fora mandada para cobrar ouro de alguns dividendos e ouvira, em uma taverna, que Lorde Willian havia desaparecido recentemente de seu castelo.