14 de Tarsakh, 1372
O Barão era um gigante de três metros, com a pele esverdeada e cicatrizes horrendas percorrendo toda a extensão de seu corpo. Ele era um descendente dos ogros, criaturas maléficas que muitas vezes se aliavam a outras raças malignas para cumprir seus propósitos nefastos. Fazia dois meses que ele chegara à Ilthan, uma ilha ocupada por piratas que ficava no centro do Mar Interior. Dizia-se que a ilha era lar de outros gigantes, como os ciclopes e os minotauros, mas nenhum pirata tinha coragem para ir até as montanhas do outro lado da costa, onde supostamente essas vis criaturas habitavam.
O salão em que o meio-ogro lutava fora construído no subsolo de uma movimentada taverna e servia como uma arena de gladiadores, com apostas rolando soltas. Não havia arena coisa alguma, apenas um espaço delimitado com uma risca no chão onde o lutador e seu desafiante se embrenhavam num embate direto e muitas vezes fatal, como o que acabara de ocorrer. Os competidores tinham duas opções para duelar: com armas ou sem elas. O Barão das Correntes tinha vencido mais uma luta, e uma algibeira foi arremessada em sua direção com o prêmio que ele ganhara pelas apostas. Antes dele se retirar da arena e dar lugar à outros competidores, dois corajosos homens aproximaram-se.
O primeiro - visivelmente um pirata - possuía uma barba comprida e densa, com marcas de cicatrizes no rosto. Ele carregava às costas uma picareta de tamanho razoável e usava um couro batido debaixo de seus trajes. O segundo era mais comportado em sua aparência. Seus cabelos louros eram penteados para os lados, seu rosto possuía traços mais finos, e ele não usava as rudes vestimentas piratas. Um traje de aspecto nobre, embora um tanto surrado e desgastado, cobria o seu corpo. Ele portava um sabre atado à cintura e usava um camisão de cota de malha por cima da roupa.
- Estamos impressionados com o que vimos - disse o segundo homem ao meio-ogro, com certa formalidade. - Você combate com a brutalidade de sua raça, mas ao mesmo tempo vejo uma técnica apurada em seus movimentos. Onde aprendeste a lutar dessa forma?