Prólogo - Encontro na Cidade da Espada Brilhante.

Central de Recrutamento da Guilda dos Heróis, Cidade da Espada Brilhante, Reino de Samúria.

Era o final de tarde e chovia de forma considerável, característico dessa época do ano. As ruas bem asfaltadas da gloriosa Cidade da Espada Brilhante, a terceira maior de Samúria, estavam encharcadas. O som distante do trovão podia ser ouvido ao longe mas não soava ameaçador. Era o meio do verão e o clima naqueles lados do Reinado se resumia entre um sol poderoso com surtos abuptros de chuva forte.

Espada Brilhante havia ganhado esse nome graças a magnífica espada que jazia cravada no monumento localizado exatamente no centro da cidade, onde uma lindíssima praça havia sido construída. Reza a lenda que um grande herói do passado havia recebido tal artefato das mãos do próprio Primogênito para que um grande mal ancestral fosse derrotato. Tal tarefa foi conquistada com sucesso mas o campeão veio a falecer. A espada, cravada firmemente na pedra por ele antes de morrer, permenece ali intocada pelo tempo. Ninguém, do povo ou da nobreza,  seja por meios mágicos ou mundanos, conseguiu retirar a arma de seu local, sequer mover a pedra em que está cravada cujo material parece indestruível. Diz a lenda que apenas um verdadeiro escolhido pelo Deus da Justiça poderá realizar tal façanha para uma vez mais derrotar o mal ancestral.

A cidade se desenvolveu a volta do monumento e hoje é uma das mais cosmopolitas do reino. Isso se deve também graças a localização, logo ali ao lado do monumento, da Central de Recrutamento da Guilda dos Heróis, onde maior parte dos candidatos se reune na esperança de conseguir uma vaga na tão prestigiada Guilda.

Apesar da chuva, hoje é uma tarde celebração. No grande salão havia um modesto mas delicioso banquete sendo servido para cerca de 20 convidados, que ocupavam as diversas mesas. Muitos conversavam animadamente, outros adquiriam posturas mais discretas. O burburinho era crescente havia bastante barulho.

ZAYNERA KABULT & EGARDA FOOT:

RHUDZOK WOLFFURY:

ARIK LEBANNEN:

ROBERT:

Se sentia bem andando fora de casa, estava animado quando chegou ao salão da Central de Recrutamento da Guild dos Heróis. Tinha um sorriso no rosto e sua postura era impecável. Havia pessoas de vários tipos ali, pessoas mais autênticas, com histórias de vida bem diferente das que ele era obrigado a conviver, provavelmente histórias mais árduas. Arik já estava cansado das tentativas de Jordan de levá-lo de volta. Até decidiram o acompanhar, mas não tinha jeito, Arik estava mais do que determinado a seguir seu caminho, queria ajudar as pessoas, ser mesmo um herói, fazer a diferença. Lançou um olhar repreensivo a Jordan quando esse quase o chamou de alteza. De certa forma o incomodava ser chamado assim todo tempo, então era libertador sair. Apoiou o cotovelo na mesa e apoiando a cabeça em sua mão o respondeu:


- Quantas vezes vou ter que dizer? - Suspirou cansado, nem tinha paciência para explicar mais uma vez - E cuidado para não me chamar desse jeito...

Mas Arik riu com o comentário de Zartan sobre Jordan. Nem sabia porque Zartan estava ali, mas tudo bem, desde que não o impedisse. Jordan no entanto continuou a reclamar. Arik franziu a sobrancelha, não gostava de ser subestimado. Mas chegava ser engraçado como Jordan enfatizava as partes sujo e fedida da masmorra, como se fosse a parte importante de se estar em uma masmorra.

- Ei, ninguém vai me jogar numa masmorra, antes eu derrotaria eles.

Arik não achava o lugar horrível como Jordan falava, na verdade era bem interessante. Quando o Zartan respondeu, Arik arregalou os olhos, ele tinha falado isso bem alto, lançou um olhar para o Orc e notou que ele tinha ouvido. Isso era péssimo, tudo que não queria era problemas, e se eles estragassem sua entrada na Guilda? Era o que o preocupava agora, não queria ser expulso. Achava estranho o Orc estar ali, mas se estava, devia ter algum motivo. E se não tivesse a guilda resolveria isso, acreditava nisso ao menos. Irritado, se levantou e sério disse encarando-o:

- Zartan! Se vai me prejudicar é melhor ir embora. Se ele está aqui é porque tem um motivo, agora você estar aqui, eu não sei mesmo.

Arik suspirou e colocou a mão na testa.

O rapaz sorri de forma tímida e sincera para Egarda e Zanyera.

- Será um prazer. Espero que ela não fure minha mão! haha

- Ei, ninguém vai me jogar numa masmorra, antes eu derrotaria eles.

Jordan falha miseravelmente em conter um gritinho diante do olhar recebido por Rhudzok. Arik percebe o amigo tremer com vívido horror em seus olhos castanhos.


- Aha! Isso eu pagaria para ver! - Zartan responde com incontida animação. - Mas não antes de eu te dar o troco do último duelo. Não vão te jogar em nenhuma masmorra antes de eu devolver a surra que levei naquela taver...

Ele trava na mesma hora ao ver a assustadora fera que acompanha o orc. Bulzog atende ao chamado do mestre e solta um rosnado baixo em direção a mesa. Rhudzok sabia que bastaria apenas um comendo para que o monstruoso lobo gigante saltasse em disparada para comer carne humana e fresca...mas ele decide que não valeria a pena, deixando alguns restos da própria comida para seu companheiro. Bulzog, claramente frustrado, da uma última olhada para a mesa e parece perder o total interesse logo em seguida.

--Não posso permitir que você fale assim em uma das casas de Darthas, porque profere comentários caluniosos sobre alguém que aparentemente não conhece?

A mesa dos três rapazes é abordada por Robert. O paladino usa sua habilidade para desvendar os segredos por trás dos sentimentos do rapaz que havia proferido um comentário tão maldoso naquele local criado para honrar o heroísmo e a proteção do povo, dogmas tão queridos para o Deus da Justiça. O paladino sente o olhar dos três sobre si.

A aura de Zartan treme com uma leve coloração laranja. Um sinal de estresse mas não de agressividade.

- Não é minha intenção desrrespeitar os deuses nem a Guilda,  meu amigo crente. - há um levíssimo tom de deboche na afirmação. - A bebida é boa, talvez esteja afetando meu discernimento.Tentarei manter a boca fechada hehe.

O jeito pomposo e debochado não deixa dúvidas de que é um nobre. Provavelmente o filho de um, levando-se em consideração que é um jovem, claramente perceptível graças ao tom de voz.



Nesse momento a porta se abre e três figuras entram. O barulho de canecos e talheres se silencia imediatamente e as vozes que comemoravam e falavam a plenos pulmões vão diminuindo até desaparecerem por completo em segundos.

Uma mulher de cabelos castanhos bem aparados, alta e de aparência severa era acompanhada por um homem por volta dos 40 anos que parecia estar em plena forma física. Os dois usavam armaduras completas e carregavam a o símbolo da Espada&Leão, o símbolo sagrado da Ordem de Daphras. O terceiro homem era bem jovem, usava um par de óculos enormes e um robe marrom.

Você não sabiam quem era o jovem usando os robes mas os dois  primeiros eram bem conhecidos: Eliza Balmont e Jonathan Storm, membros do alto escalão da Guilda. Sua presença impõe respeito e um certo temor.

Elisa faz uma saudação a todos os presentes. Ninguém nunca viu aquela mulher esboçar um sorriso que fosse. Jonathan permanece ao lado de braços curzados, os cabelos prateados e lisos presos em um rabo de cavalo que caía para trás de tão longo.

- Companheiros - diz Elisa - venho felicitá-los por terem se unido a causa da Guilda! O mundo está mudando, nós sabemos muito bem disso. Nunca estivemos tão ocupados e com necessidade tão grande de mulheres e homens habilidosos e dispostos a cuidar da paz no Reinado. Saibam que vocês são uma grande ajuda nesses momentos de necessidade e comemorem esta noite pois entrar em nestas fileiras é uma conquista que vem com muita responsabilidade.


Ela pigarreia e continua:


- Dito isso, vamos ao ponto sem rodeios. Sua delegações chegaram. Comemorem hoje, sim, mas sem exageros pois amanhã a tarde estarão devidamente reunidos com seus companheiros de grupo em sua primeira missão oficial. Lucio...por favor, seja breve.

O jovem de robe marrom retira dos bolsos algo parecido com uma pequena moeda dourada. Ele murmura algumas palavras e, magicamente, outras moedas douradas identicas aparecem na frente de cada um de vocês, junto com uma carta selada.

Spoiler:

- Esse é o símbolo da Guilda. O feitiço encrustado nessas moedas torna cada uma pessoal e instraferível. Ela os ajudará em momentos que precisarem se identificar. Caso outra pessoa tente utilizar seu símbolo, ele se desintegrará automaticamente. Mas usem-no sabiamente. Saibam que estão agindo em nome da Guilda agora e todos nós responderemos por suas ações, das menores às maiores. Na carta selada está sua delegação, descrevendo onde sua presença é necessária. Alguns viajarão para bem longe, por isso espero que não se demorem nos preparativos. Que as graças de Daphras de todos os deuses abençoem suas missões e que tragam muito orgulho ao legado da Guilda dos Aventureiros.

Eles fazem uma mesura e se despedem. Demora alguns minutos antes que o salão seja novamente tomado pelos burburinhos, mas agora com uma agitação diferente. Alguns reclamações podem ser ouvidas de membros que, aparentemente, foram mandados para locais muito distantes.  Um homem se levanta, dizendo que precisa comprar roupas para enfrentar o frio de Winter. Ele é seguido por outros 5, provavelmente seus futuros companheiros na mesma delegação. O barulho aumenta conforme os grupos com as mesmas delegações vão se formando. Alguns se conhecem, a maioria não. Mas teriam que trabalhar juntos agora.

A carta de cada um de vocês é pessoal, escrita em seu idioma nativo, mesmo aqueles que não podem ler entendem o significado das palavras ali contidas. Você e os demais membros de sua delegação devem se encaminhar para as terras do Baronato de Height, na fronteira de Samúria com o Reino de Winter. A Baronesa Johana vem pedindo desesperadamente a ajuda da Guilda para a solução de diversos desaparecimentos de camponeses.

Embora as terras da baronesa não sejam conhecidas por vocês, existe uma estrada bem paviementada capaz de levá-los até as próximidades da fronteira com Winter em relativa segurança.

EGARDA:

Arik começava a ficar irritado com Zartan, não queria arrumar confusão na guilda dos heróis por causa de um rico esnobe. Arik olha para o Orc e percebe a fera rosnando, parecia que iria acontecer alguma coisa, mas por sorte, o Orc parecia não querer dar importância a isso. Arik o observou o homem (Robert) que se aproximou e repreendia Zartan. Achou curioso como ele veio defender o Orc, não era algo comum de se ver. Arik suspirou quando Zartan respondeu, esse cara não tinha jeito mesmo. Porém antes de continuar conversando, a atenção de Arik se voltou totalmente para os três que entraram na sala. Ficou curioso pela presença do terceiro homem. Enquanto ouve o que eles tem a dizer, Arik os observa com um semblante de admiração.

Arik arregala os olhos surpreso quando as moedas aparecem magicamente com a carta. Depois balança a cabeça como se confirmasse cumprir com tudo que era dito pela Eliza Balmont. Ele lê a carta e verifica para onde foi mandado. Quando começam cada um a procurar seus futuros companheiros, Arik diz aos seus amigos:

- Eu vou para as terras do Baronato de Height.

E aproveita para se despedir dos seus amigos de uma maneira bastante formal:

- Obrigado pela companhia, mas como sabem, preciso ir. É o caminho que escolhi - Se vira para Jordan - Eu agradeço sua preocupação, mas eu preciso fazer isso, sozinho. Então nada de me acompanhar dessa vez. Mas obrigado por ter ficado do meu lado até agora. Eu vou ficar bem, sei me virar.  


Após se despedir, Arik se levanta e se espreguiça por ter ficado muito tempo sentado. Olha ao redor observando os demais. Espera a reação de Jordan e Zartan. Depois que eles forem, Arik pretende seguir sem os dois a partir daqui e começar a pedir informação para saber como chegaria a esse lugar.

@Dycleal

Na confusão que se forma após anúncio, Zanyera percebe que o rapaz havia esquecido completamente de Faela. A feiticeira observa que, assim como várias outras pessoas no salão, havia se juntado a um grupo de aventureiros que em breve sairia para cumprir uma missão.

Perdendo completamente a paciência, Faela larga o pé carcomido de madeira e alcança vôo, dando um giro no ar antes de pousar na mesa, com apenas um pedaço de pernil pela metade entre as duas. Sem cerimônia, o filhote ataca vorazmente a carne como se fosse sua presa abatiba.

Zanyera se distrai por alguns segundos com a cena cômica do seu grifo atacando a comida, quando lembra-se das qualidades de sua amiga Egarda como exploradora e entusiasta de mapas.


@Jasbi

- Que seja então. - diz Zartan, dando de ombros. Já estava vermelho de bebiba - Obrigado pela companhia, mas eu que não vou me enfurnar na fronteira do reino com uma pedra enorme de gelo...junto com um orc. Burrrrrr... nem pensar. Prefiro o calor da Casa dos Prazeres de Madame Lastiff. Vamos embora Jordan, antes que você se cage nas calças.

Zartan já começava a se levantar mas Arik percebe que Jordan estava estático em sua cadeira. Ele parece em dúvida por um momento,seus olhos indo do amigo de infância para o fanfarrão que o aguardava já de pé com braços cruzados.

- Bem...acho que vou o Vossa Al...digo, com o Senhor Arik.

- Você está louco? Você nem sabe lutar, seu retardado!

- Sei atirar pedras muito bem. Acho que serve. - Jordan dá de ombros. - Além disso, se um membro de delegação se machucar, precisam de alguém para amarrar as feridas. Isso eu também sei fazer.

Arik sabia disso muito bem. O amigo e criado não era um clérigo com poderes divinos de cura, mas tinha um bom conhecimento de medicina, que já havia usado algumas vezes para socorrer cavaleiros e soldados em acidentes com suas montarias ou quando se machucavam em treinamentos de combate.

O jovem espadachim de sangue real sabia que Jordan era um cagão, mas não um inútil.

- Ora, fod**** vocês dois! Eu vou para casa. Me mandem um cartão postal e a cabeça do Abominável Homem das Neves de presente!

Sem cerimônia e sem olhar para trás, Zartan sai em disparada para a rua e Arik, livre do peso do irritante "amigo" e com Jordan a tira colo, vai procurar os demais membros de sua delegação.


@Caelestia

Em meio a toda a confusão, demorou alguns minutos para Egarda encontrar o que queria na sua coleção de mapas. Nesse meio tempo, o grupo ia se formando, o orc e seu imenso lobo se aproximaram juntamente com dois rapazes que estavam em uma mesa barulhenta.

Egarda finalmente acha aquilo que estava procurando. Um mapa muito velho que havia adquirido de um colecionador quando ainda era criança e sonhava em viajar. O desenho era simples e o pergaminho estava rasgado em muitos lugares mas isso não importava. Mais uma prova de que sua bolsa de mapas nunca a decepcionaria. Egarda não sabia o motivo para os mapas mais atuais ignorarem o baronato, mas naquele específico estava marcado um pontinho, bem próximo a fronteira com as montanhas geladas de Winter.

Egarda sabia que o caminho seria razoavelmente fácil no começo. Poderiam pegar uma das Estrada Reais, rotas bem demarcadas que saiam da capital de Samúria em direção a todos os reinos. Sua eficiência era bem atestada, pois todas as rotas passavam por cidades importantes, Espada Brilhante era uma delas.

Mas o caminho seria longo. A Estrada Real só os levaria até um ponto. Winter era um reino selvagem e difícil de chegar. Height ainda fazia parte de Samúria mas sua proximidade com o reino gelado fazia sua demarcação difícil. Com o devido caminho conhecido, Egarda deixa o mapa na mesa e pega na sua bolsa um caderninho com diversas anotações. Lá ela descobre os detalhes sobre o clima e alguns perigos como ursos e lobos.

@Pikapool

Rhudzok percebe uma certa agitação em Bulzog. Ele também havia reconhedido o cavaleiro que derrotou seu mestre. Seus pelos se eriçam, ele rosna baixo. Enquanto Elisa falava, seu olhar cruza com o do cavaleiro. Bulzog da uma passo para trás. Assim como o orc, o lobo gigaante reconhecia a força do cavaleiro. Não era medo era, assim como Rhudzok também sentia, respeito. Apenas os fortes podem derrotar os fortes, uma filosofia que a vida havia ensinado muito bem ao ex gladiador.

Rhudzok se junta a pequenina que chamava por aqueles que iam para o Baronato de Height. Ao se levantar, não pode deixar de notar os já conhecidos olhares de curiosidade e apreensão que sempre o acompanhavam quando caminhava nas cidades humanas. Mesmo naquele lugar onde todos os presentes vinham das mais distantes e diferentes origens, Rhudzok era um estranho. Uma fera. Quando chegou aqui na primeira vez, o apoio de Storm serviu para que pudesse caminhar livremente, mas agora as coisas poderiam mudar.

Não que ele se importasse, é claro.

Bulzog fareja seus novos companheiros, um por um. Alguns ficam apreensivos outros o encaram sem medo. Vocês ignoram o gritinho dado pelo humano magricela que acompanhava o espadachim. No final, o lobo gigante não rosna nem ataca ninguém. Era um bom sinal. Eles agora seriam sua tribo, mas isso você saberia após provar a força deles.


@TODOS

Enquanto Egarda vai falando sobre rotas, clima e perigos da viagem para o Baronato de Height, o salão vai esvaziando. Vocês são os últimos a permanecerem, com exceção de um ou outro criado que começa a fazer limpeza. O lugar fica silencioso e o som da chuva lá fora agora ecoava por todo o salão.

Tap, tap, tap.
Tap, tap, tap.

Robert se aproxima do grupo, um homem usando uma armadura belíssima, seus passos metálicos ecoando pelo salão. Ao seu lado, andando graciosamente estava um lince quase tão grande quanto Bulzog. O lobo o encara. Soldado não desvia o olhar.

- Bem, é curioso como as coisas são. Parece que é a vontade de Daphras que eu também vá para Height. Posso me juntar a vocês?

O homem é cego, agora todos percebem isso claramente. Mas, de alguma forma, vocês notam que ele os observa de forma inclemente. É como se, apesar de sua condição, ele pudesse ver o interior de cada um de vocês.

- Aliás, acho que devo me apresentar novamente. Meu nome é Robert, servo do Primogênito.

Ele faz uma mesura respeitosa e, após todos o saudarem novamente, ele se senta em uma cadeira puxada por Jordan.

Um silêncio completo cai sobre vocês naquele momento. A chuva lá fora para também. Havia uma solenidade ali. Como se alguma engrenagem cósmica tivesse sido posta em movimento. Como um ciclo que se fecha segundos antes de outro começar. Todos sentem, a seu próprio modo, que aquele momento era único.

Abençoado ou amaldiçoado. Mas único. Uma voz sussurra no fundo da cabeça de cada um, ao mesmo tempo.


Os deuses trabalham de formas misteriosas.

Spoiler: