Axel Brown

Shaw e Axel não são admitidos no prédio. Ela não está, diz o porteiro. Nem quando ele insiste. Não ele não pode ir lá ver agora. Os urathas precisaram entrar pela garegem. Como Axel a abriu? Não deu trabalho nenhum. Foi como dar um passo. Dai pra frente ele sabia cada centímetro do caminho. Cada reflexo era um medo diferente. Era impossível não sentir. Cada vez que se via... Era ele?

As escadas foram cansativas, especialmente com a pressa que tinham. Mas valeu a pena. A porta do apartamento também não deu problema algum. mesmo estando trancada. Ao passarem ele viu as trancas novas. Trancas robustas. Trancas que soletravam medo. Porque eles entraram direto? Ela não respondeu a porta. Não respondeu a campainha. Cada segundo do lado de fora tinha sido uma agonia com aquele grande espelho do corredor.

Nenhum sinal dela na entrada. Nenhum sinal na cozinha. Um pote de comprimidos no chão. Pílulas brancas espalhadas. O ar da noite. O vento na cortina da sala. As longas abas de tecido branco dançando no vento. Ela não responde quando ele fala o seu nome. Mas lá está ela na varanda. Encolhida. Pernas abraçadas. Axel atravessa a sala até ela e vê cacos de vidro no chão. A tv com a tela arrebentada. O cheiro de sangue.

Ele a segura pelos pulsos. Sente o sangue nas mãos. Ela está gelada. Não está vestindo nenhuma roupa. O chão em volta dela melado de sangue. Ela luta contra ele e isso é um alívio tremendo. Ela grita e as lágrimas escorrem na mesma hora. Ela bate nele com as mãos sangrando. Grita mais alto. Grita até a voz mudar. Ficar rouca e sumir. Ela tem sangue no rosto. Marcas de unha para cima e pra baixo. A boca aberta no grito sem voz. As lágrimas vermelhas como sangue. Os olhos... vermelhos e arranhados até não verem mais nada. Inchados e em carne viva.

Wanessa luta e chora com medo sem fim.

Do outro lado de cada reflexo alguém ri como uma criança que acabou de ganhar um segundo prato de sobremesa.

Axel está ouvindo o medico falar. Mas ele quer gritar com o homem que ele não tem a menor ideia do que aconteceu. Que ele não sabe o que fazer com ela. Mas agora? Agora a miga está fora das mãos dele. Não tem nenhum poder legal sobre ela. Não o deixaram vê-la por dias. Ela precisava se acalmar. era um perigo para ele. Um perigo para ele? Como? 'Você não sabe com quem tá falando!' As palavras ferviam no fundo da garganta. A fúria corroía os cantos da visão dele. Era tudo vermelho. "Ela está em isolamento senhor. O quarto acolchoado é o único lugar onde ela se acalma. Se ela continuar estável, pode vê-la amanhã. É um surto psicótico. Pode ter um caráter passageiro como ela não tem nenhum histórico de doença na família e nem nos registros pessoais. Nos estamos bem otimistas." As palavras soavam todas erradas, como ele poderia ajudar se nem compreendia o que estava errado?

O mesmo médico que o negou antes repetia o feito. Ela ainda fora de alcance.

Nenhuma prova foi encontrada contra Medo Atrás do Espelho, mas que prova teria? O que encontrariam? Shaw não tinha as ferramentas para isso. Ele não tinha as ferramentas para isso. Talvez... Um ithaeur?

Uma parte enorme de Axel diz que ele não precisa se importar com essas coisas. Ele é um uratha. Ele é o caçador. Quem vai ficar no caminho dele?

Primeira Lua cheia.

Tinham passado dois dias. Sem nenhuma noticia além de uma carta. Ele precisava se mover. Fazer alguma coisa.
Axel sente os dedos de Olena apertando os dele. Mais carinho que qualquer outra coisa. Ele ainda não conseguia falar de uma forma que ela entendesse. Os urathas da alcateia o entendiam melhor que qualquer um. Olena não tinha a audição deles. Mas era ela que estava ali.

Portão de Bronze. O colégio era enorme. Caro também. Era caro de saber olhando. Tinha cheiro de dinheiro. Não literalmente. Literalmente tinha um cheiro de limpo junto com árvores exóticas e as laranjeiras. Cheiro de crianças. O portão era grande e ficava aberto o tempo todo. Olena tinha sugerido fingirem que eram um casal, assim ela podeira fazer perguntas sobre o lugar. Ele poderia fingir que estava ocupado no celular e resmungar. Não era perfeito. O plano tinha muitas falhas... Se perguntassem algo para ele? Se Olena ficasse perdida?

Mas lá estavam eles e ela faria o que ele preferisse.

O elodoth respira fundo e analisa o lugar. Os muros eram altos e bonitos feitos de pedra, coroados com longos espetos de ferro escuro. Lá dentro o lugar parecia um shopping com tons pasteis e paredes de vidro. Dava para ouvir as rizadas. Muitas mesas ao ar livre. Um estacionamento cercado por árvores. O lugar era bonito. Um grupo de alunos correndo em volta do colégio sob os apitos de uma das professoras.

Parecia um bom lugar para se botar um filho.

Ela confirma. Ela aceita o plano. Ela repassa parte a parte em voz alta. Então vocês finalmente entram no colégio. Estavam esperando é claro, seus nomes em uma lista. Era o único jeito de entrar. Os dois avançam até uma área arborizada e agradável, de lá eles podem ver muito do lugar. Prédios altos e novos em volta de um grande complexo mais antigo como a maioria dos prédios da cidade, mas esse era extravagante. As janelas altas com vitrais complexos, uma bandeira com brasão do colégio. Sim eles tinham um brasão marcado em um medalhão de pedra bem no meio do patio. As ruas ali tinham uma forma peculiar, algumas delas não faziam muito sentido, mas era tudo bem desenhado e simétrico. Algumas esculturas modernas escondidas pelos prédios exteriores, uma pista de corrida sinuosa e até uma quadra de tênis.

Uma secretária bem arrumada e extremamente séria procura os dois. Ela sorri muito agradável quando chega perto, seus nomes decorados perfeitamente saem da sua boca de imediato. Olena não consegue não sorrir e em pouco tempo as duas estão andando pelo lugar e Axel está sentado olhando, fingindo dar atenção para as pastas. Olena e a mulher andam e de um lado para o outro e já parecem grandes amigas em menos de cinco minutos. Um grupo de alunos passa correndo escondendo as duas por um momento longo e desagradável.

Olena não desaparece quando eles passam, ela ainda está no mesmo lugar e falando com ela um senhor de cabelos brancos. Ele magro e alto com um jeito rígido, como se a idade tirasse seu vigor ou a formalidade o paralisasse. Os três casualmente entram pelas grandes portas duplas principais. Os três conversam animados. Axel espera ela voltar para irem embora. Mas não. Claro que não. Olena entra no prédio principal com tranquilidade.

O desenho das ruas é definitivamente bem calculado. Tem uma precisão matemática no seu planejamento, mas nenhum sentido aparente. Axel quase consegue desenhar tudo sem olhar, como se a caneta tivesse vida própria. Já o medalhão era uma obra de arte baseada em clássicas heráldicas inglesas. O formato externo não é de um escudo como deveria, mas um circulo de guirlanda. Claro que não deu para pegar cada mínimo detalhe, mas Axel fica com a impressão de que tem algo errado.

Assim que Axel se esquiva de dois estudantes com lanches, ele consegue olhar para dentro do lugar. Olena está olhando um grande mural com fotos e troféus. A secretária entrega para para ela uma pasta de papel com o brasão do colégio impresso nele. O velho está apontando e falando. Assim que controla o coração ele percebe que ele está falando dos alunos que se destacaram de uma forma ou outra. Ela olha para ele e não percebe o que fez de errado.

--

No caminho de volta ela mostra a pasta para ele. "Dá até vontade de matricular os filhos." Como se ele não tivesse nenhuma razão para ficar bravo. "Eles tem um mural de mérito online também. Que nem aquele. Dá pra você fuxicar tudo." Ela fala como se tudo tivesse seguido exatamente como planejado. "Será que algum dia eu vou ter dinheiro pra pagar aquilo?" Olhando para o brasão.

"A mulher era uma das professoras. Alisson Sanders. O velhinho era diretor, um fofo. Doutor Weber. Stein Weber. " Ela faz uma cara engraçada de concentração tentando lembrar. Logo depois de falar ela escrever os nomes no celular. "Não fica tão grilado. Tá cheio de crianças lá, não pode ser tão perigoso assim. Cê não pode tá viajando um pouco?" Claro que ela não com saber o que tem do outro lado ou mesmo que outros pesadelos se arrastam nas sombras. Mas Axel sabe. Sabe pelo menos que existem mais coisas lá fora que lobisomens. Coisas terríveis.

Era ruim ela fazer pouco da preocupação dele. Mas pelo menos ela não estavam surtando. "Não é assim que se lida com bullying. Argh, muito macho alfa você. Eka." Ela faz uma cara feia, mas o sorriso desmente a irritação. "Meus filhos vão poder ir onde quiserem e vão merecer tudo. TU-DO!" Ela dá língua para Axel e logo depois torce a brincadeira em uma desculpa. "Não foi...Desculpa... Aí que ideia também. Que confusão que cê armou..."

--

Os dois passaram a manhã toda juntos. Procurando na internet por um monte de ex-alunos e acessando o site da biblioteca da cidade para ver os jornais antigos digitalizados. A qualidade era horrível. Não era nada fácil de procurar nada já que não se podia pesquisar por palavras. "Chatooooo." Ela fala logo antes de morder um bolinhos de arroz que ela mandou entregar. "Não tem a menor graça esse pessoal. Tudo chatão sem graça." Ela diz com a mão na frente da boca. "Ah eu amo essa menina. Olha, olha, olha. Ela é demais. Tem um vídeo com um solo tão longo que todo mundo come pizza no clipe. Esperando, sacou?" Ela diz se animando por um instante. "Acredita que ela entrou por causa de um projeto social? Diz aqui que a bolsa era paga por um dos outros alunos. Que coisa sem sentido, a pessoa é tão rica que paga o colégio de rico pros coleguinhas. Devia ganhar de mesada uma nota." Ela oferece um dos bolinhos para Axel.

Os nomes tinham todo tipo de gente. Um jogador de basquete que fez fama e fortuna nos estados unidos. Um médico que desapareceu na Africa. Um delegado ali mesmo em Dover. Um juiz em Sparhall. Três membros eleitos da Casa dos Lordes. Seis Membros do Parlamento e até dois membros do atual gabinete do governo. Um jogador de Rugby que foi parar na Australia. Um cirurgião plastico. Algumas pessoas de quem não se acha mais nada depois da formação, as vezes até antes dela. Como se a pessoa só existisse ali no mural.

Off:

"Main. Ela faz um monte de cover na internet. Ela é legal, nunca imaginei ela em um lugar daqueles." Ela fala um pouco e mastiga um pouco. Ela não e preocupa em ser interrompida enquanto mastiga. "Ela ficou famozinha uns anos atrás e fez até um album. Nunca lançou cd só spotify mesmo." Axel digitava enquanto ela falava. Ela era muito fácil de achar na internet. Main Wisswick, muitos seguidores, ela era mais uma dessas webcelebridades. Uma cantora que passou por uma fase muito boa e produtiva. Agora ela produzia bem menos. Não foi nada difícil achar a pagina dela na wikki. Ela tinha uma Wikki só dela criada por uma fan extremamente dedicada.

Ela foi adotada quando criança e tem um irmão adotivo que cursou o memso colégio com a mesma bolsa. Ele não estava entre os honrados na vitrine e ela estava lá por ganhar o concurso anual de performance cinco anos seguidos quebrando um recorde muito antigo. O histórico dela não era público, mas algumas coisas ele conseguiu achar. Ela não tinha nenhuma condenação, mas tinha sido investigada pela morte dos pais adotivos. Eles foram mortos em um acidente de carro espetacular que mal virou notícia. Um jeep atravessou duas pistas e matou um casal antes de esmagá-los dentro da própria cozinha. O motorista nunca foi encontrado e não deixou vestígios. Depois disso a carreira dela teve uma guinada para o obscurantismo.

Ela não parece suja, só extremamente azarada. Mas é uma porta de entrada. Axel acha um monte de fotos dela na internet. Algumas com o uniforme do colégio e outros estudantes mais reclusos ali. A maioria deles não tinha contas em midias sociais ou eram bloqueados. Mas alguns eram famosos demais para serem escondidos. Mais algumas horas e Axel tinha um monte de ligações entre em alunos feitas nas formas de fotos e amizades de facebook ou seguidas no twitter.

O avanço da investigação era bagunçado e andava em espirais. Mas Axel sentia que se movimentava. Ele descobre um monte de fracassados e mais um monte de bem sucedidos. Gente sendo exportada para fora do pais. O projeto de caridade então? Ele tinha um monte de critérios conflitantes até uma mudança repentina pouco mais de dois anos atrás onde metade do projeto foi abandonado e um monte de órfãos ficou sem escola. O mais proeminente deles ganhou notoriedade por seus gastos extravagantes e nenhuma fonte de renda declarada. Ele descobre que quem financiou a formação de Main foi um dos alunos cuja família estuda lá a gerações e só apareceu no quadro de honra em 1935 com um Hans Drakenberg, foi difícil descobrir que ele usou o sobrenome da mãe para competir e levar o ouro no mundial de esgrima.

Nem tudo parecia realmente conectado, ele descobriu um blog antigo de um membro do parlamento, esquecido e cheio de teias de aranha nos fundos da internet. Um blog cheio de fofocas do colégio e Olena se importa mais com isso que ele. Ela adora filtrar pelas fofocas e mesmo assim acaba dormindo em com o troço aberto em uma foto que teria passado totalmente como só mais uma. Exceto pelo padrão que um garoto estava rabiscando no braço magrelo. "Tomar a pele" é o que significava. Escrito na primeira língua.

Algumas perguntas eram faceis de responder. Erik era o garoto, não era muito mais velho que ele mesmo. Um monte de abas de facebook já estavam abertas e ele procurou mais um pouco e foi fácil achar o rapaz. Uma injeção de adrenalina acerta ele em cheio quando ele vê que o mesmo era amigo de Judas. Erick Brandt e ele eram amigos e tinham até fotos juntos de Skate por aí. Ele parecia pouco ativo nas redes e talvez já até tivesse sido apresentado a Axel. O telefone toca cortando tudo, como um graveto arrancando uma teia de aranha. Era a mãe. "Morrendo de saudades seu filho desnaturado." É isso que ela diria se ele atendesse a chamada. Mas era impossível falar. Ele deixou tocar. A mensagem vem logo depois. "Wanessa tá bem, eu sonhei com ela. Deus queira que ela esteja. Me liga." Ela completava com um monte de emojis de coração.

Olena tinha os olhos abertos agora. Ela os fecha e abre de novo lentamente. "Quer que eu diga alguma coisa pra ela?" A voz cheia de sono passa com dificuldade pelas palavras. "Descobriu alguma coisa? A gente pode contratar um profissional." Ela parece confusa. "Que a gente tá procurando?"

--

Na manhã seguinte quando Axel abre a janela está tudo escuro lá fora. O céu coberto por nuvens cor de chumbo e ferrugem. Algo frio e gelado se esfrega nas suas pernas. "Fez inimigos meia lua. Fez meus inimigos seus." Relâmpagos feitos de escuridão sem som estouram pelo céu lá fora. "Vocês sabem o que é importante de verdade, estou esperando quando estiverem prontos." O elodoth olha para o chão e só vê escuridão. Olena não está em lugar nenhum. Só sombras dentro e fora.

--

"Axel, eu vou embora." A voz dela vem bem de longe no começo. "Para de fingir que tá dormindo." Ela diz achando graça. Axel sente os dedos dela brincando com a orelha dele. "Amanhã pode ser só da gente, a noite? Por do sol e mais ninguém?" A voz derretida como mel.

--

Asia diz que como cadeirante tem bastante tempo livre marca o encontro onde ele preferir.

"Isso é zueira, né? Já tá alucinando de sono tadinho..." Zombaria clara na voz, mas ela estava prestando atenção. Toda atenção.

Judas responde com um áudio "O maluco tá aqui comigo. Conhece ele? Quer chegar? Tá rolando uma resenha no porto." Logo depois ele responde com outro áudio. "Main é doidinha, mas manda bem. Nunca toquei com ela, é sempre um violino, piano ou violão. As vezes ela canta por aí. Mas é mais do youtube mesmo." Ele ouvia as risadas no fundo e o barulho das conversas, da bagunça.

--

Olena aceita o café e Axel percebe o quanto ela acha estranho ele beber também. "Você é muito corajoso, né? Sabe que isso pode te fazer bem mal, né? Melhor manter essa bundinha linda sem pelos." Ela pisca tentando ser sexy, mas acaba só parecendo com sono. Linda, mas meio amassada. A mensagem da mãe é curta, uma tentativa de fazê-lo aparecer de novo "Um sonho horrível. Assustador."

--

Asia parecia gostar da experiência. O cheiro da ithaeur era bom. Perfume, ervas e alguma coisa primitiva que era forte como a gravidade. Os cabelos e pelos dela brilhando no sol. Ela ri alto. "Você é um besta cara." Ela diz se controlando um pouco para parar de rir. "A gente é família, vai continuar sendo e quanto ao gosto de fracasso? É a primeira vitória agridoce de vocês. Eu já tive vitórias mais amargas e é melhor nem falar das derrotas." Ela fala desviando os olhos dele para checar o que tem em volta e sorrir para o sol. Mesmo na cadeira de rodas ela fazia o sangue de Axel correr mais quente. "O que você precisa loirinho?"

OFF:

"Todo mundo sabe que ele é amigo da Main. Qual é? Tu tá muito estranho. Ele fala muito dela. Sempre que tem a chance. Eles estudavam juntos. Fizeram uma tatuagem igual, cinco velas uma de cada cor com as iniciais escondidas na cera derretida. Bem divertido se você gosta dessas coisas. Eles tinham bolsa num colégio de granudo. Ela seguiu pra Grififith nessa mesma bolsa e ele não. Louco, né? Ela nem é espertona. Ela só canta eu acho. Também sei lá. Vou pentelhar ninguém com fofoca não. Mas os caras são brothers, uma vez ela até apareceu pra buscar ele e ninguém pediu autografo, mas eu pedi um trampo e ela até ajudou. Tocamos na casa de um ricão abrindo pra uma banda de verdade." O barulho no fundo é o mesmo. Diferente, mas o mesmo.

--

A mãe não responde. Ela leu, digitou e depois não enviou nada. Olena não está muito faminta, mas o café lhe um pouco mais de vida e ela se manda.

--

Axel escreveu:É minha maior qualidade.

"Deve ser mesmo." Ela lê as mensagens mais lentamente do que ele gostaria, ou talvez só demore para responder. "Ainda nem começou a ficar difícil. Vai ficar bem mais difícil. Mas foi uma porra de uma luta injusta do caralho, mas vocês sairam quase ilesos." Ela faz uma careta para as perguntas de Axel. "A gente puxou um fio desses." Ela xinga baixinho olhando a foto. "Rich tirou todo mundo da investigação no meio da parada. Sebs e Amy quase quebraram a casa nele. A suspeita é que era alguém com uma outra ligação com o outro lado. É..." Ela assopra como se fosse uma palavra. "Não somos os únicos com um toque do segundo mundo. O juramento diz para não deixar um lado usar o outro e parece que só os espíritos podem abusar das pessoas, mas nem é. Eu falei muito de cultos porque é o mais fácil de ver. Você lembra da feiticeira, não é? Acho que é algo parecido. Ou totalmente diferente, mas uma ameaça desse lado para o outro."

Ela coloca uma mão no braço de Axel "Eu não posso te ajudar, mas para a nossa sorte eu posso falar o que eu quiser e te ensinar o que quiser. Uma parente nos alpes do Chile conseguia avançar os poderes dela. Melhorar. Mudar. Pra longe do lobo, como quando um de nós aprende um dom. Uma vez meu pai caçou um servo de um vampiro e quando ele finalmente achou o cara ele já não tinha mais imundice dos mortos ele era outra coisa. Ele era tão espírito quanto um de nós. Mais até. Sebastian e Amy tinham desensolvido a teoria de que a gente tava atrás de um cara que trocava de pele usando a pele de animais que ele matava. Um caçador usando o poder do outro lado para ser algo mais que humano. A coisa tava no começo, mas a gente tinha exatamente essas palavras. Desse jeito. Mais de uma vez. A gente perdeu nossos suspeitos." Ela parece um tanto frustrada. Depois irritada e então constrangida. "Foi logo antes dos seus companheiros de tribo perderem a cabeça e furarem o Sebs com prata. Rich disse que era mais importante olhar esses caras. Bom, deu no que deu. A trilha esfriou e tanta coisa aconteceu depois e não tinha rolado mais nada parecido até agora." Ela dá de ombros. Mas a voz é cheia de intensão. Cheia de vontade. Como uma criança que tem que dizer para si mesma que não vai meter a mão no brigadeiro para não meter a mão no brigadeiro.

"No começo era sangue de animal. Dois dias depois de a gente achar o primeiro aconteceu o primeiro assassinato. Os cheiros eram todos errados. A gente perseguia um animal e nunca encontrava. Se seguiamos uma pessoa também perdiamos o rastro" ela para pensando um pouco. "Nada perto do colegio. Primeiro na area rural, bem entre as cidades. As de sangue. Depois entranhas, a gente escondeu tudo claro, mas teve um que saiu no jornal. Saiu sem fotos e encontraram tudo alterando no dia seguinte mesmo com a policia lá. A gente tinha essa teoria..." A irritação vai tomando conta da voz dela até ela parar no momento em que volta a falar da teoria. "Oito anos. Não, nove. Nove anos atrás. Eu tava uma pilha, Sebastian era o único que tava dormindo direito. Amy e Rich rodavam dia e noite." Ela faz um esforço visible pensando no Portão de Bronze. Olhos fechados. "Eu nunca passei por lá, o que a gente sabe é do que a Loba de Ferro falou. Amy conversava bastante com ela. O que eu sei sobre Isso do dromo é que lugares de intensa mudança deixam ele mais denso. Mais forte. Difícil de atravessar. Azlu são uma opção. O lugar pode ter tido um monte deles no passando e o estrago no dromo pode nunca ter sido desfeito." Ela passa a mão no cabelo e abre os olhos. Surpreendente como podem ser tão bonitos. "Lyall não ia deixar Azlu por lá e a gente não achou qualquer rastro. Mas você não quer precisar atravessar o dromo por lá. Idea ruim. " Ela diz pensativa antes de sorrir. "Pode me empurrar até ali?" Ela aponta para perto de uma árvore. "Eu gosto da vista dali e a gente ainda pode continuar conversando."