[Livro I] Ar

É início de verão, mais precisamente no terceiro dia do mês do Cavalo, um vento fresco desaparece sob um belo Sol a pino. Não há muitas pessoas nos campos de arroz, o que não deve surpreender ninguém por que hoje tem-se início o Festival do Crisântemo.  

Aqui e ali, artesãos e os comerciantes estão ocupados aprimorando os preparativos finais para as celebrações daqui a três dias. Na verdade, contam as lendas que é no sexto dia do mês do Cavalo que os Kami caíram sobre a terrra. Assim, então, comemora-se com uma festa pródigiosa em todo o Império Esmeralda. Embora não seja o mais famoso, o Festival de Crisântemo é bastante popular, não por sua importância, mas sim pelos rituais que o rodeiam.

Durante sete dias (quatro antes e três depois) qualquer trabalho é interrompido e até mesmo os agricultores podem deixar de lado suas ferramentas. Todos não trabalham para celebrar a linhagem Imperial e sua longevidade.

O crisântemo é o símbolo da família imperial, sua ligação antiga com a Mãe Sol e todos os Kami que caíram do Paraíso Celestial. Não é somente o emblema da linhagem do Imperador, mas também dos fundadores dos sete clãs principais.


Kazama Sogetsu, Doji Mei e Shiba Hiruko estão em uma ante-sala esperando serem convocados para uma audiência com Matsu Koremori, daimyo daquela província nas terras do Leão. Com eles também está, Bayushi Eiko, uma samurai do Escorpião, que olha pela janela uma nuvem encobrindo o Sol da manhã. Todos se apresentaram com as devidas deferências como a etiqueta pede para a ocasião, suas armas também foram deixadas numa sala específica como é o costume. Um certo silêncio toma o ambiente.

Kazama Sogetsu lembra-se de como ficou impressionado com as grandes muralhas e torres de Shiro no Meiyo. "Um dia quero ser o dono de um castelo assim", ele pensou. Mas seu serviço ali tinha a ver com a caça de um yokai que por acaso podia estar naquela região, ele foi prontamente chamado porém para prestar serviços ao daimyo. Poderia ter algo a ver, além de ser uma grande honra ainda mais para alguém de uma família menor como ele.

Doji Mei parecia perdida em pensamentos. "O que eu estou fazendo aqui com essa gente? Meu marido está doente e eu só tenho que fazer esse acordo, não posso falhar". Há alguns meses, seu marido, Miya Kenjiro, contraíra uma doença que vinha sendo chamada de a praga de fogo, a mesma que vitimara seu filho... Os médicos diziam que ele estava melhorando, mas as febres e espasmos cada vez mais fortes faziam Mei pensar o contrário. De todo modo, ela tinha sido incumbida, na ausência de seu esposo, a entregar os termos de uma acordo e convencer Matsu Koremori a fazer uma aliança com o daimyo de Kenjiro, Miya Ansho, para defender a província de Naishou em caso de guerra novamente entre os clãs pela região. Precisava cumprir o seu dever e voltar logo para casa.

Shiba Hiruko estava apenas de passagem pelas terras dos Matsu, prestando seus serviços e eliminando ameaças por onde passava quando ouviu um boato em uma casa de chá. Uma grande demonstração de arquearia montada em cavalo seria apresentada na cidade chamada de Kenson Gakka, durante o Festival do Crisântemo. Parecia ser por causa de uma aliança entre Unicórnio e Leão na província, o que importava mesmo a ela é que talvez poderia rever seus companheiros de aventura. Juntou suas poucas coisas e foi para lá, sendo convocada para uma audiência não muito depois pois aparentemente conheciam os seus feitos.  

Não havia muito o que fazer além de esperar. Mas parece que essa espera iria acabar logo pois passos ligeiros podiam ser escutados no silêncio. Provavelmente da mesma serva que tinha trazidos eles até ali e pedido que esperassem. Todos pareciam se perguntar o que poderia dar de errado, ainda mais durante o Festival de Crisântemo?

Off: shamps, pode fazer um teste de inteligência (3k3) com bônus de +2 no resultado para reconhecer o nome da família Kazama. As terras da Garça são muito grande e não é vergonhoso não conhecer, mas falar isso pode ser indecoroso. Também pode fazer um teste sem o bônus para descobrir histórias sobre a família, o lema, lendas, essas coisas por causa do símbolo (Mon). Ainda assim, ele parece ser um samurai da Garça para todos.

Os passos pararam em frente a porta e a mesma criada, uma jovem de boa aparência, que levara os quatro até ali desliza a porta shoji com cuidado.

- Samurais-sama, - ela fala após se curvar quase ao chão, mantendo a cabeça baixa. - Lady Matsu Suzuya-sama aguarda pelos senhores. Queiram me acompanhar por favor.

Aquilo foi uma surpresa para todos, pois esperavam uma audiência com o daimyo Matsu Koremori. Não tiveram muito tempo para pensar nisso pois a jovem já ia um pouco a frente esperando que eles a seguissem.


Bayushi Eiko sai como das sombras onde ela também estava de pé, trazendo consigo o presente* que deveria dar ao daimyo. Ela dá um sorriso aos demais e segue a jovem serva.

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Numa ampla sala, Matsu Suzuya se abanava com um leque onde havia o desenho de uma fênix. Ela parece ficar feliz ao ver principalmente Shiba Hiruko, mas logo o seu semblante volta a parecer enervado, fechando o leque. Após esperar as apresentações dos nomes dos visitantes feitas pro um arauto Matsu, ela diz:

- É um honra conhecer todos vocês, estimados samurais. Sejam bem vindos à minha casa e que a amizade dos seus clãs com a casa Matsu perdure, ainda mais nesta data tão especial do Festival do Crisântemo - ela faz uma leve mesura e após um tempo que deveria ser o necessário para o cumprimento dos demais, retoma a palavra: - Samurais de clãs tão diferentes, certamente Hantei ficaria feliz, isso é muito auspicioso.

Suzuya parecia ser uma mulher na casa dos 40 mas ainda muito bela. Ler o seu semblante é difícil, mas isso é um traço comum a todos os rokugani. Ela apenas parece querer ir rápida ao assunto principal da conversa, embora os preâmbulos não possam ser ignorados.

* dita a cultura rokugani que em ocasiões como a de conhecer um daimyo ou um hospede um presente precisa ser oferecido, negado, oferecido novamente até ser aceito após a segunda recusa. É uma cerimônia onde cada aspecto precisa ser respeitado e o valor do presente não é o mais significativo mas sim sua importância. Não vai ser necessário interpretar isso por ora mas subentendesse que todos levaram um presente.

Mei apresentou-se muito bem com toda a educação de uma dama da Garça. Hiruko mostrou uma certa simpatia imediata pela esposa do daimyo, mesmo que isso fosse um pouco estranho para ela. Sogetsu pareceu recitar mentalmente passagens da Liderança de Akodo, o que poderia fazer sucesso naquelas terras.

Terminado os cumprimentos, Bayushi Eiko se adiantou para entregar o seu presente, mas Lady Suzuya foi rápida:

- Oh, isso não será necessário agora, Bayushi Eiko-san... Meu marido encontra-se em Shiro Matsu, e receio que continuará lá durante o festival, mas ainda assim o presente o pertence. Por favor, aguarde o seu retorno e ele certamente ficará honrado em recebê-los.

Eiko prontamente retornou a sua posição imóvel em seiza após um sinal de compreensão. Logo Suzuya retomou a falar:

- O motivo que convoquei os senhores aqui é deveras importante... Conto com a discrição e o histórico de competência de tão honrados samurais...

Ela olha para cada um deles e agora sua preocupação é visível, seus olhos começam a lacrimejar e as palavras saem em uma torrente:

- É Toda Minako-chan... Minako-chan está desaparecida há seis dias, não se sabe se foi raptada ou se fugiu... Ela tem apenas 15 anos e é a filha única do principal hatamoto do meu marido, Toda Honzo... Mas mesmo ele não foi capaz de encontrá-la e também sumiu... Não posso descansar ao saber que ela pode estar em perigo... Ela é muito querida por todos nós. Não vejo alternativa a não ser recorrer a samurais que sei que poderão resolver esse caso. Qualquer notícia que obtiverem e que possa trazer Minako de volta trará grande estima da minha Casa e para seus Clãs. Espero contar com a ajuda de todos vocês nessa questão.

Não havia como não notar como fora difícil para Suzuya dizer tudo aquilo e não se descontrolar ainda mais, mas ainda assim ela tentou manter a postura altiva principalmente nas partes finais.

- Oh, o que desejariam saber mais? Sei apenas que numa noite após o banho ela se retirou para seu quarto, na manhã seguinte sua aia entrou para despertá-la e ela não estava mais lá... Seu pai desesperado partiu a cavalo atrás dela em todo o canto mas paramos de ter notícias dele... Nossos magistrados e shugenjas não encontraram nada mais, realmente muito estranho e nenhuma possibilidade pode ser descartada...

Ela pausa pensativa, depois parece um pouco mais recomposta, satisfeita com a aceitação daquela missão por parte do grupo.

- Estou mais segura em saber que essa missão está em boas mãos. Quanto a outras dúvidas que vocês possam ter, foi por isso também que chamei aqui Akodo Shinji-san.

Ela dá uma olhada para um dos guardas num canto, que assente, se curva e após isso desliza uma porta, para onde um samurai parecia esperar sentado. Ele se levanta e entra na sala, fazendo uma reverência para todos.


- Samurais-san, é uma honra conhecê-los. Estive investigando o sumiço de Minako-hime, a cidade já foi praticamente toda revistada, mas o festival tem dificultado um pouco as coisas... Tenho certeza que, pelo que ouvi dos senhores, obteremos êxito e ela logo estará de volta.

O jovem sorri, mas parece um pouco apreensivo. Tomando uma posição próxima do estrado onde Suzuya se encontra ele espera para responder qualquer dúvida que possam ter.