La Taverne du Pendu

Os sussurros dos elfos são subitamente interrompidos pela voz da humana. Surpresos, os dois viram-se para onde ela está, de olhos arregalados, como se ela tivesse acabado de brotar do chão.

Os dois permanecem em silêncio por alguns momentos, mas logo Tamlen recompõe-se. Seus olhos vão de arregalados para semicerrados enquanto ele olha com desconfiança para Olivianna. Sua pronúncia não os engana; claramente ela teve uma boa educação, o que significa nobreza. Apenas ser humana já faria com que não fosse confiável, e com fala de nobre, a situação só piora.

- Então diga-me, shemlen - entoa Tamlen, lentamente - Por que deveríamos confiar em uma nobre como a senhorita? O que me garante que você não é só uma espiã do Comte Pierre que fará conosco o mesmo que fizeram com Lemet?

O outro elfo, entretanto, só olha para o companheiro com um olhar amedrontado, e corre pra longe, logo desaparecendo nas cozinhas. Tamlen não o olha nem de relance, pois seu olhar está fixado em Olivianna.

off:

É claro que a persuasiva Olivianna, ensinada na Universidade de Orlais, teria uma resposta na ponta da sua língua. E logo a humana dá início a um curto, mas convincente discurso. Para além das palavras que diz, que por si só já são bem colocadas, há sua linguagem corporal, seus gestos, a melodia de sua voz, o ritmo de sua fala, a intensidade de seu olhar...

Todos os elementos misturam-se e complementam-se em uma harmonia extraordinária, como diferentes instrumentos em uma orquestra regida por um maestro habilidoso. O apelo do monólogo de Olivianna é tão atraente que Tamlen fica encantado. Nunca em sua vida tinha visto uma shemlen como aquela, tão coerente e tão agradável de se ouvir. Rapidamente toda e qualquer desconfiança desaparece dos olhos do elfo, que passam a ser preenchidos por uma admiração incontida.

A ladina enfim termina seu discurso com um último comentário sobre o roubo que faz com que Tamlen dê uma risada de satisfação. Aquela era, sem dúvidas, uma humana fenomenal. Se todos os shemlen fossem daquele jeito...

Mas por fim o elfo lembra do assunto em questão, e deixa provisoriamente sua admiração de lado para abordá-lo com seriedade.

- Tudo bem, a senhorita me convenceu - diz, sem conseguir conter um sorriso - Você está hospedada aqui na Pendu, não está? Poderíamos... - e, lembrando-se subitamente do que fala, adota um tom de voz baixinho - Poderíamos esconder-nos no seu quarto no fim do nosso turno, o que me diz? E à noite nós descemos, roubamos a comida e fugimos com ela para as favelas.

Tamlen fica em silêncio por um momento enquanto aguarda a resposta da humana, mas seu rosto subitamente enrubesce, e ele pergunta, gaguejando:

- Pe... Perdão, senhorita. Acabei de perceber que nem perguntei se... seu nome. Mil perdões, que falta de educação, deuses. Como se chama a senho... senhorita?

O elfo parece respirar um pouco mais aliviado depois que Olivianna apresenta-se tranquilamente e aceita o plano.

- Sim, meu nome é Tamlen - responde, sorrindo - Estamos combinados. Meu turno acaba só à noite. Quando acabar, subirei para o seu quarto.

O tempo passou lentamente para Olivianna, ansiosa como estava para os eventos da noite. O crepúsculo chegou diante de ruas desertas do Alto Quarteirão, pois, àquela hora, ninguém mais tinha coragem de permanecer nas ruas; não com a rebelião à solta.

Dentro da taverna, nem Tamlen nem seu amigo apareceram novamente durante o dia. Quando a humana desceu para jantar, outros elfos serviram-na; nenhum sinal daqueles dois.

Enfim, quando a Lua crescente já desce no céu, sua luz prateada invadindo as janelas do quarto de Olivianna, a ladina enfim ouve as tão aguardadas batidas em sua porta; batidas suaves e discretas para não chamar atenção. Assim que ela abre a porta, entra Tamlen, sozinho, em um piscar de olhos, e logo fecha a porta atrás de si.

- Não consegui convencer meu amigo a vir. Ele teve medo de ser descoberto - sussurra o elfo, visivelmente nervoso - Sua promessa está de pé? Vamos seguir com o plano?

off:

Claro que Olivianna não ficaria inerte durante o dia inteiro. Prontamente, a humana saiu para explorar Halamshiral, ouvindo fofocas e boatos, além de relatos de mendigos. Estes mostraram-se excepcionalmente dispostos a ajudar, e alguns até dispensaram as moedas que Olivianna oferecia-lhe. O clima da rebelião élfica inspirava-lhes a se rebelar também, e encheram-se de disposição para falar por si mesmos.

Ao final da tarde, a ladina tinha conseguido reunir um pouco de informação, mas nada muito útil. Os nobres que tinham casarões ali no Alto Quarteirão estavam irritados com a insegurança da rebelião, e, por isso, o nobre que a causou - Lorde Mainserai - caíra em desfavor no Jogo de Orlais. Além disso, as más línguas reclamavam da mão fraca da Imperatriz Celene para lidar com a rebelião, e diz o rumor que isso era devido ao seu caso romântico secreto com uma elfa.

Retornando para a taverna, circundou o estabelecimento em busca de saídas e janelas. Há apenas duas saídas: a principal, dos fregueses, e a dos fundos, que dá na cozinha. As moedas são depositadas em um pote atrás do balcão quando o taverneiro as recebe, mas Olivianna não consegue descobrir para onde elas vão depois disso. Consegue também ver um molho de chaves pendurado na cozinha, ao lado da porta dos fundos. No segundo ar, todos os quartos tinham janelas, mas nenhuma grande o suficiente para passar.

Ao tentar conversar com o taverneiro, sua futura vítima, não obteve muitos frutos. Era um homem bruto e rude que não tinha paciência para jogar conversa fora. Respondeu a todas as perguntas da humana de forma curta e grossa, mais para enxotá-la do que com qualquer vontade de dar informações àquela estranha.

Enfim Olivianna retornou aos seus aposentos com o cair da noite. Aproveitando o sal perfurmado que conseguira comprar por um bom preço após negociar com seu vendedor, tomou um banho relaxante, a fim de se preparar para o crime que estava prestes a cometer.

Quando a humana responde "eu não te prometi nada", Tamlen fecha a cara imediatamente, pensando que perdeu sua segunda parceira naquela empreitada. Mas logo ela confirma que participará, e o elfo suspira de alívio, embora seu olhar ainda esteja repleto de preocupação. Ele sabe muito bem que, do jeito que vão as coisas, se for pego no ato seria morto imediatamente. Seu pescoço está em risco.

Assim que Olivianna termina de se arrumar, Tamlen explica seu plano:

- O taverneiro já foi dormir. Ele se tranca no próprio quarto, mas tem sono leve. Precisamos ser silenciosos. Eu trouxe um capuz - diz, mostrando o item em sua mão - para os guardas não verem minhas orelhas. Sozinho, seria suspeito, mas acompanhado de uma humana eles nem vão ligar. Trouxe também sacos - e, novamente, mostrou o que estava em sua outra mão - para colocar a comida que pegarmos. Está pronta?

off:

Para surpresa de Tamlen, a humana pede para que ele se sente. O elfo bufa de impaciência, e não se senta, mas observa Olivianna atentamente, esperando o que ela teria a dizer. Ou, melhor, o que teria a perguntar.

- Só porque sou um elfo servente, senhorita - responde Tamlen, visivelmente ofendido - Não significa que eu seja uma criança indefesa querendo brincar de roubar. Eu sei o que estou fazendo.

E, ao dizer isso, põe a mão sob a capa que veste e puxa de dentro uma comprida espada, cuja ponta afiada ele vira em direção à humana.

- Estou plenamente disposto a matar qualquer um que me ameace. E isso inclui você, shemlen; você pode ser encantadora, mas se apenas pensar em me trair, eu não hesitarei - e, por fim, abaixa a lâmina, apoiando-a no chão - Não confunda minha preocupação com medo. Eu valorizo a minha própria vida e a de meu povo. E, por isso mesmo, farei tudo o que for preciso.

Tamlen então embainha novamente a arma, que volta a desaparecer sob a capa negra que veste. Somada aos seus longos cabelos negros, o esguio elfo é quase um espectro, que facilmente desapareceria nas sombras. Com uma voz mais cordial, continua:

- Fui treinado por Thren e já participei de alguns saques ao mercado. Não se preocupe comigo. Quanto ao risco de você ser atacada por elfos, eu não posso lhe prometer nada. Farei tudo o que poder para alertá-los de que você é uma aliada, mas eu sozinho não posso conter a raiva acumulada de meu povo.

Depois da sessão de perguntas, Olivianna abre a porta suavemente para verificar se o corredor está vazio, e de fato está. Quase não há hóspedes nos quartos, e os poucos já estão dormindo. Tamlen abre mais a porta e, ultrapassando a humana, gesticula para que ela o siga, e coloca o dedo sobre os lábios para que ela seja silenciosa. Lentamente, ele começa a descer as escadas.

off:

Enquanto desce as escadas atrás de Tamlen, Olivianna pergunta ao elfo quem seria Thren, o suposto treinador do elfo. Este vira a cabeça para trás para lançar-lhe um olha de reprovação; essa não é hora de fazer perguntas, mesmo sussurrando. Mas, mesmo assim, Tamlen responde-a, também aos sussurros:

- O líder da rebelião. Ele estava lá quando... - e sua fala é subitamente interrompida quando atinge o andar térreo e vira-se em direção ao balcão. Olivianna, logo atrás dele, segue o olhar do elfo; e então percebe o motivo da parada.

Atrás do balcão, sentado em uma cadeira rústica de madeira, está o taverneiro. Uma vela está acesa à sua frente, iluminando seu rosto e dando sombras horripilantes ao seu sorriso sádico. Sua mão direita segura o cabo de madeira de uma maça, cuja cabeça metálica descansa sobre sua mão esquerda.

- Vocês acham que eu sou idiota? Ha! - brada o homem, erguendo-se da cadeira - Um orelha-pontuda tramando roubar as minhas coisas bem debaixo do meu nariz, e vocês realmente acha que eu não perceberia? E você, mulher, com suas perguntas infinitas, acha que eu não perceberia? Tanta curiosidade, deve estar querendo isso aqui - e agarra a própria virilha, rindo grotescamente - Mas agora estão os dois MORTOS!

Sua risada subitamente transforma-se em um brado cheio de fúria, e, saindo de trás do balcão, o homem avança com a maça erguida em direção à dupla.

off:

A expressão de Tamlen transfigura-se da surpresa ao ódio em poucos segundos. Sem pestanejar, o elfo saca sua espada de trás da capa e, ao invés de esperar que o taverneiro vá até ele, ele mesmo corre em direção ao humano. A fúria acumulada de meses de servidão e maus-tratos é descontada em um golpe com a espada, que desce rapidamente, zunindo ao cortar o ar.

Ação Menor: Sacar (espada longa)
Ação Principal: Carga - deslocamento de 2m e ataque com a espada longa (+4)

A espada atinge o ombro esquerdo do taverneiro, que urra de dor com o ferimento. Com sua fúria redobrada, o humano aproveita o momento para tentar golpear as costelas de Tamlen com sua maça, colocando toda a sua força no golpe, e preparado para perseguir o elfo até o inferno, se necessário.

Ação Principal: Ataque Total (maça)
Ação Menor: Forçar o Ataque

off:

Ao olhar para o andar de cima, Olivianna pode perceber uma ou outra cabeça espiando pela porta o que se passa lá embaixo. Mas essas cabeças, assim que percebem o olhar da nobre, rapidamente batem suas respectivas portas, retornando para seus aposentos. São tempos tensos, e as pessoas só querem evitar confusão e não se meter no caminho de ninguém armado. Claro que isso não evitaria uma eventual denúncia aos guardas no dia seguinte...

Olivianna, entretanto, resolve ir ao auxílio do elfo, e, sacando sua arma e pegando impulso, golpeia a perna do taverneiro com sua espada curta. O homem, concentrado em seu combate com Tamlen, não consegue evadir-se do golpe e pragueja com a dor. Apesar do ferimento, a ladina não consegue prejudicar a mobilidade do taverneiro como desejava.

Sem pestanejar, Tamlen aproveita a oportunidade e, visando o ponto frágil do homem entre seu ombro e seu pescoço, tenta golpeá-lo bem ali, colocando toda sua força sobre o golpe da espada.

Ação Menor: Mirar (+1 no ataque)
Ação Principal: Ataque Total (+1 no dano, -1 de Defesa até o próximo turno)

off:

O golpe poderoso do elfo atinge uma região frágil, e o taverneiro imediatamente cai ao chão, desacordado. O sangue que espirra do golpe mancha a espada e a capa preta de Tamlen, que suspira. Abaixando-se, parece tentar sentir o pulso do humano; ergue-se alguns momentos depois e, virando-se para Olivianna, diz:

- Está morto - e um meio-sorriso aparece em seus lábios - Não posso dizer que não foi satisfatório fazer isso. Depois de tanto tempo fantasiando... - mas logo o sorriso desaparece e ele continua, em um tom sério: - Mas agora temos que sair daqui imediatamente. Eu preciso desaparecer nas favelas e você precisa desaparecer da cidade.

Ele pausa por um momento, olhando em volta.

- Agora, mais que nunca, eu vou pegar tudo que puder e levar para meus companheiros. Você ainda vai ajudar? Entendo se não quiser, mas, se me ajudar, pode levar com você tudo que estiver aqui e não for útil para a rebelião.

O elfo é surpreendido pela súbita agressividade de Olivianna, que o empurra várias vezes e ainda dá tapas em seu braço. Embora inicialmente atônito, Tamlen logo fecha a expressão e empurra a humana de volta, claramente enraivecido.

- Idiota é tu! - grita, sem se importar com os hóspedes; mas abaixa a voz logo em seguida: - Quem ficou interrogando o shemlen e levantando suspeitas não fui eu. E é ingênua também, se acha que ele ia ouvir qualquer coisa que você tivesse a dizer. Você chegou ontem, eu trabalho aqui desde o ano passado. Ele ia esmagar sua cabeça com aquela maça antes que você tivesse a chance de dar boa noite.

Depois de ambos terem exprimido seus descontentamentos, Olivianna pede ao elfo que vigie as escadas, caso algum hóspede resolva descer para descobrir o que houve. Tamlen bufa com a ordem, mas acata-a em silêncio, sabendo que ela tinha razão.

Ao mesmo tempo, a nobre começa sua caça ao tesouro. Na cozinha, consegue resgatar e colocar nos sacos alguns quilos de carne seca, um cesto de frutas, alguns pães frescos, um pote de mel, um saco de farinha, algumas cenouras e batatas, duas garrafas de vinho e um mini barril de hidromel. Além disso, atrás do balcão, consegue resgatar 15 peças de cobre, aparentemente esquecidas ali. Por fim, apesar de analisar minunciosamente o quarto do taverneiro, não consegue encontrar onde o homem guarda suas moedas; obtém apenas 3 peças de prata largadas em cima de uma cômoda.

off: