[!ON!] Capítulo 1: O Mais Horrendo Espetáculo da Terra

As ruas da cidade estavam alagadas pela chuva que caía desde o inicio da noite. O fétido cheiro do esgoto não era nada agradável e os transeuntes caminhavam às pressas para alcançarem seus destinos. Os cocheiros, bastante requisitados numa noite como aquela, conduziam suas carruagens em meio a largas poças de água. Não era o melhor dia para se marcar uma reunião, contudo, notáveis figuras da sociedade tinham um assunto a tratar na mansão do detetive Alexandru e a urgência da situação impedia que isto fosse postergado.

O primeiro a chegar foi Teodor Cardei, filho de uma relevante família de comerciantes da Romênia. Ele foi recepcionado pelo próprio Alexandru, que o conduziu até uma sala com uma lareira acesa e confortáveis poltronas de veludo. Havia várias estantes com livros, além de quadros pintados pelos melhores artistas europeus. Os dois se conheciam de longa data, ambos tendo antigamente participado de muitas festas da alta sociedade, porém era a primeira vez que se viam desde que Teodor retornara do longo período em que esteve numa incursão ao Império Austro-Húngaro. Enquanto aguardavam a chegada dos demais, os dois aproveitaram para colocar o papo em dia, e Alexandru se mostrava bastante interessado em saber dos detalhes da viagem do seu amigo para fora do país.

A Dra. Leatrice Belcher chegou uma hora depois. Ela teve a ajuda do simpático cocheiro para descer da carruagem sem se molhar tanto, e quando tocou a campainha da mansão foi atendida por Anastácia, uma jovem mulher que se apresentou como uma das filhas do anfitrião. A doutora era uma das maiores mentes médicas do mundo e teve que enfrentar uma longa viagem de Londres até Budapeste. Mesmo com toda a dificuldade, ela aceitou o chamado de Alexandru. Se um dos detetives mais brilhantes que a Europa já conheceu estava precisando de sua ajuda, era por que ela poderia contribuir de alguma forma. Leatrice foi levada até a sala em que estavam Alexandru e Teodor.

O detetive era um homem velho, passado dos sessenta anos, mas que ainda conservava um olhar perspicaz e astuto. Ele se levantou e abraçou Leatrice.

- Muito obrigado por ter vindo, doutora - disse ele, em seguida, apontando para Teodor. - Este é Teodor Cardei, meu amigo pessoal. Teodor, esta é a Dra. Belcher, um dos nomes fortes da medicina.

Os outros dois vieram logo em seguida, chegando praticamente juntos. Nina Aiwaz, uma mulher misteriosa e reclusa à seu modo, aceitou se juntar naquela investigação com a promessa de que ela estaria um passo mais próximo de seus objetivos de descobrir coisas do Outro Mundo. Como ocultista, ela era uma das melhores em seu ramo que viviam em Budapeste. Cinco minutos depois, foi a vez de Iam Smith ser recepcionado pela filha de Alexandru e ser conduzido até a sala em que todos se reuniam. O russo era a figura menos conhecida do grupo e sua presença ali era de certa forma uma surpresa. Ele era membro de uma organização criminosa que ganhava cada vez mais força e adeptos, contudo, o ex-detetive parecia ter algum tipo de laço com os superiores de Iam Smith, que o mandaram para Romênia para ajudar o caso de Alexandru.

Já havia passado da meia-noite quando o detetive tomou a palavra perante os ilustres convidados depois das devidas apresentações.


- Novamente agradeço a vinda de todos. Como já havia adiantado o assunto com alguns de vocês, infelizmente uma das minhas filhas desapareceu, e logo a minha filha caçula. - Era sabido que o detetive possuía oito filhas frutos de um único casamento que perdurava até hoje. Ele falava com pesar sobre o ocorrido. - Naturalmente alguém deve estar pensando o por que de eu ter chamado vocês até aqui ao invés de ter contato a polícia, mas por Deus, durante os anos em que trabalhei como detetive dessa cidade, ninguém melhor do que eu pode dizer com propriedade como a polícia local é incompetente. Não, eu precisava de especialistas. Como vocês.

O som das gotas de chuva batendo na vidraça e do crepitar da lareira se faziam ser ouvidos entre uma pausa e outra. Nesse momento, o detetive acendia um charuto e dava uma longa tragada.

- Este me parece um caso especial - retomou a fala -, e é por isso que hoje aqui temos uma doutora capaz de avaliar e curar as mais terríveis enfermidades, um homem de armas que lutou nas guerras do Império Austro-Húngaro, uma mulher que conhece os mais obscuros segredos da Terra e - aqui, ele olhou de soslaio para Iam Smith - alguém capaz de abrir portas pelo caminho e se esgueirar onde for preciso.

Até então, Alexandru evitava dizer que Iam Smith era um criminoso. Ele deu uma nova tragada no charuto, e prosseguiu:

- Algum de vocês conhece ou já ouviu falar do Circo de Romanov?

---

OFF-GAME: