Andando por Estígia

Aqueles dois trastes abriram as portas do inferno de repente, trazendo um exército de invasores para aquele lugar.

Ao que parece, Cythera seria a primeira linha de defesa contra a dupla das trevas, mas Aramis não duvidava que Estígia tivesse outros defensores capazes de dar combate a eles.

Mas D'Anjou não pretendia ser um deles. Sua prioridade era com seus companheiros, Samuel e Alice, e ele logo voltou sua atenção para garantir a segurança deles.

Escaneando o local, Aramis procurou a saída mais rápida e segura e puxou o casal de amigos para segui-lo.

- Vamos, por ali!
  

Aramis foi surpreendido pelo puxão de Grant, mas ficou satisfeito em acompanhar alguém que sabia como sair daquela zona de batalha. Ele apenas se certificou de Samuele Alice o seguiriam sem se perder.

A escotilha não era muito auspiciosa, mas qualquer lugar longe da batalha tinha uma vantagem inerente, de modo que Aramis adentrou os corredores subterrâneos cautelosamente atrás de Grant. A tocha que ele carregava não oferecia muita iluminação, e Aramis não era especialista em história da guerra, mas o cenário remetendo à Primeira Guerra Mundial era fácil de identificar. Ele não tinha nenhuma simpatia pelo modo como aqueles soldados morreram, e mesmo agora que já estava morto não tinha o desejo de ser enterrado ali.

Ele tinha ganas de interpelar Grant sobre o destino deles, sobre quem ele era e como sabia sobre aquela rota de fuga, mas o ambiente não encorajava conversações.

Quando finalmente saíram na Mansão dos Aghoris, a voz de Aramis voltou com uma expressão de admiração.

- Que beleza! Acabamos vindo aqui antes mesmo do que esperávamos! Por que nos trouxe aqui, Grant?

Com a recepção de Aleteia, Aramis descobriu mais peças daquele quebra-cabeças que ele não sabia montar.

"Bem-vindos à Mansão dos Médiuns Aghoris," disse ela, com uma voz suave, mas carregada de autoridade. "Eu sou Aletheia. Eu estava esperando vocês."

- Eu pretendia procurar por você, mas se você veio até nós, tanto melhor! Soube que está colocando minha irmã em situações perigosas. O que tem a dizer sobre isso?

O tour pela Mansão pareceu a Aramis uma forma de distraí-lo apresentando a sede deles, mas mesmo assim ele não desperdiçou a chance de aprender mais sobre o que ocorria naquele local.

O vestíbulo com estátuas de deuses vodus e retratos de médiuns não provocou grandes reações em Aramis, já que ele pouco ou nada sabia sobre o assunto. Mesmo assim ele cumprimentou respeitosamente e à distância a Breve Eloise e a Aparição Raphael.

A Biblioteca lhe despertou mais interesse e Aramis perdeu alguns minutos examinando os títulos disponíveis, mas logo percebeu que não saberia nem por onde começar a pesquisar neles. Sua saudação ao Breve Barnabas foi breve e respeitosa, então as perguntas dele foram direcionadas à bem informada Aparição Seraphine.

A sala dos espelhos parecebu bizarra a Aramis que também não fazia ideia do que os médiuns faziam ali. A Breve Mirabelle e a Aparição Elio eram igualmente bizarros, de modo que Aramis fezz o mais breve aceno a eles para poder sair dali logo.

A sala de meditação não pareceu tão relaxante quando Aramis esperava que fosse, mas talvez ele esperasse algo mais próximo do zen-budismo tão em voga na atualidade nas Terras da Pele. A presença de Padma e Nirav não contribuíram para D'Anjou relaxar muito.

O laboratório de ervas sobrecarregou o sentido olfativo de Aramis, que nunca fôra um entusiasta de poções e infusões. Thalia e Silvano eram bastante acolhedores, e suas explicações eram commo uma aula para um leigo como D'Anjou.

A sala dos orixás fez com que Aramis se sentisse num mundo alienígena, tal era sua sensação de deslocamento naquele ambiente onde nãop reconhecia quase nada. Mas a fraca música de tambores despertou sua sensibilidade artística. Embora ele considerasse tambores como um instrumento arcaico de percussão, ainda havia técnica e método para fazer com que soassem harmônicos, e Aramis concentrou-se nisso. Nalede e Olumide pareciam os arautos de um OVNI para D'Anjou, de um modo estranho e tranquilo.

O quarto dos ancestrais tinha a aparência de um museu para Aramis, com suas estátuas e artigos exóticos. O ambiente poderia ser interessante, mas D'Anjou estava começando a ficar impaciente com o que leh pareciam distrações dos Aghoris para não responderem suas perguntas. Akua combinava bem com o ambiente mas a dança de Kwabena parecia estranha demais para D'Anjou.

O estúdio de dança ritual mereceu uma inspeção visual de Aramis sobre os tambores, com seu conhecimento sobrenmúsica em geral. Mas sem nenhum dançarino naquele momento, ele poderia apenas imaginar o que eles faziam ali, e o que havia de sagrado num estilo particular de dança. Zola e Thadiwe não pareciam muito dispostos a uma apresentação grátis.

O Jardim das Ervas Africanas despertou uma dúvida na mente de Aramis, de como plantas nasciam ali em Estígia. Seriam contrapartes de plantas da Terra dos Breves? Ou eram fantasmas de plantas? Se Jabari e Sefu pudessem dar alguma resposta sobre isso, Aramis já teria aprendido algo novo sobre o pós-morte.

O salão dos tambores foi mais uma área na qual Aramis encontrou algo com que se relacionava bem. Mas como já vira outros tambores nas outras salas, ele só se interessaria ali por algum modelo que não tivesse visto até agora. Duma e Makena craivam um ritmo que Aramis captava facilmente.

Quando chegaram ao Grande Salão Circular, Aramis voltou a inquirir Aletheia:

- É aqui que vai responder minhas perguntas, Aletheia?

A presença de Leonora e Maxim não intimidava D'Anjou, e sua única preocupação era manter Samuel e Alice fora de qualquer entrevero que ele provocasse ali.