[!ON!] 2ª Noite: O Sonhar

Cidade-Labirinto

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A noite fria desenrolava-se muito mais onírica que qualquer dos instantes passados em San Miguel. O silêncio absoluto da cidade-labirinto era quebrado apenas pelo crepitar do fogo, ao qual logo uniu-se o gotejar da gordura do que parecia ser um pernil de veado campeiro. Anoitecer Selvagem havia chegado até eles sorridente como quem recebe uma bênção ao trazer a caça para a casa semi-destruída:

- O Gamo-Rei nos abençoa com alimento esta noite! - enquanto ensinava Gerson a preparar a carne de caça, o Garou tocava o torc em seu pulso, de tempos em tempos, sorrindo toda vez que o fazia - A minha ruiva é Filha do Gamo. Vai ficar orgulhosa quando souber da caça de hoje. - o lobisomem era um sujeito bem hábil com a faca e com pouca cerimônia quanto a sangue e vísceras. Mas limpou e preparou a caça em um tanque do lado de fora da casa, nos fundos. Onde Victor costumava lavar os braços e o rosto antes de entrar em casa, para não empoeirar tudo quando Ana o chamava.

Difícil.

A noite silenciosa se avolumava ao invés de correr, como se o tempo ali fosse eterno. Os que quiseram, comeram. Havia vegetais semelhantes a batatas, mas de casca azul, e raízes que lembravam cenouras roxas (o que de fato existia mesmo no Plano Material) e mandiocas alaranjadas, quase vermelhas. Anoitecer Selvagem teve o cuidado de trazer folhas de um verde vibrante e um cacho de uvas douradas que tinham gosto de tomate.

- Salada. - ele torcia o nariz, e se fiava bem mais na carne assada, com ocasionais mordidas em uma batata corada - Se tem algo que não tem gosto de sangue, é salada. Mal se classifica como comida, mas... Minha mulher gosta especialmente dessas uvas com gosto de tomate. Quando estava grávida, Gaia é minha testemunha, pensei que ia morrer de tanto que Gwenhwyfar me obrigava a vencer Pontes-da-Lua para satisfazer os desejos mais absurdos. - o loiro ria e passava uma garrafa de whisky para quem mais quisesse beber - Eu teria trazido vodca, mas Fianna é uma Tribo terrível, nunca se deem o trabalho de tentar entender! Aparentemente, só scotch é bom o suficiente para não ofender as Fadas.

O homem percebia os olhares perdidos, mas só depois que estavam acomodados e haviam bebido ao menos alguns goles de bebida, ele começou a falar:

- Danu é a Rainha das Fadas. Ela é a Primeira Elfa. Quando as criaturas inteligentes do mundo passaram a imaginar e criar, o Sonhar surgiu, nascendo do brilho do gênio humano. Ou ao menos surgiu uma porta que desse acesso ao Sonhar. Isso é incerto. Porém, as lendas todas deixam claro que Danu foi a primeira. E dela surgiram os Tuatha de Danann, que deram origem aos kithain. Os Tuatha de Danann não habitam mais os Reinos do Sonhar acessíveis a nós. Nem mesmo os kithain têm acesso a eles. É com eles, os kithain, que lidamos. Porém, com o surgimento de Antélios, a Estrela Rubra, dezessete anos atrás, Danu retornou ao Sonhar com uma pequena delegação de Tuatha de Danann. Localizar o Trono de Danu tem sido a obsessão tanto dos Unseelie quanto dos Seelie, as duas maiores facções em que os kithain se dividem. Ao conjunto de todas essas criaturas, as Tradições dá o nome de Changeling, os Selvagens.

O loiro deu de ombros, em tom de desculpas:

- Eu não tenho a fluência dos Galliard, disse para vocês. Mas é isso. Pela manhã, levarei vocês diante do Trono de Danu. Foi ela quem me enviou para resgatá-los. Quando a roseira bravia floresceu, Danu soube onde vocês estavam e que estavam presos em algo que ela chamou de Harrowing. Um sonho coletivo, que todos alimentavam, mas que era amarrado firmemente pela convicção de um Grande Sonhador. Um dentre vocês. Mais que isso não sei dizer. Percebo, pelas marcas que vocês têm pintadas no corpo, que a Theurge humana da Família da Paixão os marcou para uma missão. Mas que missão valeria o risco de perder a vida em um Harrowing eterno nas fronteiras do Sonhar?

O Garou, escorou-se contra o batente onde deveria estar a porta da casa, olhando o campo lá fora.

- A primeira vez que cruzei a fronteira do Sonhar, caí presa dos Unseelie. O destino de vocês poderia ter sido muito pior, caso eu não tivesse chegado a tempo. O Glamour acumulado aqui acabaria atraindo criaturas muito piores que aquelas que enfrentamos nessa noite. Mas... não sou erudito o suficiente para explicar melhor. Ao invés disso, conto Registros das Tribos para vocês, para que talvez entendam.

Assim dizendo, Anoitecer Selvagem, com sua voz de barítono, passou a recitar:



O poema criava imagens vívidas, que se desfaziam na luz dos primeiros raios de sol da manhã.

O Sonhar

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A aurora ergueu-se em tons de vermelho do horizonte infinito de árvores da Cidade-Labirinto, despertando os que dormiam e brindando os que permaneceram acordados com a visão do Sol coroado de esplendor do Sonhar. Todas as cores eram mais vívidas ali, como se o mundo fora daquele Reino estivesse constantemente velado por uma cortina de névoa. Porém, ainda não havia qualquer som ou sinal de vida naquela área onde sonharam estar em San Miguel.

- É melhor que não comam nem bebam nada. Na Corte de Danu, receberão hospitalidade. - Anoitecer Selvagem deu ao quarteto breves instantes para se arrumarem e então começou a marcha para fora do labirinto, parando de tempo em tempo para guiar-se pelas tatuagens que tinha no braço direito, desenhando símbolos no chão ou nas pedras ao longo do caminho.

Assim, deixaram San Miguel.

O guia mudou para a forma de lobo algumas vezes durante o trajeto, servindo como batedor e depois retornando ao grupo, para mantê-los na direção certa. Não a forma de homem-lobo, que Anoitecer Selvagem chamava de Crinos, mas a forma de lobo em si: maior e mais imponente que os animais normalmente seriam, e com um brilho de inteligência no olhar, mas em tudo era como os lobos que haveria na natureza. Ou nos filmes. Se Guinnevere e Ana tiveram vontade de passar a mão na pelagem branca como a neve do lobo, ou de abraçá-lo como um grande bicho de pelúcia, disfarçaram bem. O Ahroun (palavra que parecia significar Guerreiro) mantinha-se próximo às moças, como se temesse mais por elas que pelos rapazes. Não que algum deles pudesse culpá-lo.

A manhã já ia pelo meio e a sede era um incômodo. Caminhando em bom ritmo através de caminhos que o lobisomem via na mata fechada, o quarteto de jovens Caçadores começava a lutar com a ideia de pararem para tomar café-da-manhã. Ao menos um gole de água! Mas Anoitecer Selvagem, estivesse em forma de lobo ou de homem, rosnava a mínima menção disso. Seguiram por mais algum tempo, imaginando que, se tivessem que andar muito mais, teriam que se livrar do Garou para não morrer de desidratação. O calor era úmido e pegajoso, em contraste com a noite fria que haviam atravessado, e com o clima desértico de San Miguel. O corpo de cada um começava a dar sinais de exaustão diante de tantas mudanças.

Foi quando Anoitecer Selvagem parou, diante de uma cachoeira:

- É aqui. - entrando na água e cruzando a cortina que descia em cascata, o Garou esperou até todos entrassem na caverna, que virava a direita e abria-se em uma visão magnífica - O Trono de Danu.

TRONO DE DANU:

A luz brilhava com vagar em mil cores ao encontrar cada gota de orvalho, cada respingo d'água, como se o próprio ar fosse um prisma fantástico. Todo o cansaço e todas as dúvidas pareceram sair dos ombros de cada um, tornando cada passo mais leve, mais livre. Em seus corações, um calor confortável aninhou-se, e na mente nasceu uma pequena melodia dos murmúrios do vento nas árvores. Os pássaros e insetos furta-cor reluziam felizes pelos céus mais azuis já vistos.

- Meio de última hora, mas... tentem não olhar demais para as elfas. E dríades. E ninfas. Não sei quais são piores, que Gaia nos defenda. - Anoitecer Selvagem arrumou a postura, endurecendo um pouco o olhar - E não mintam. Nem omitam. Nenhuma estratagema, mesmo pequeno, é tolerado por Danu. E ela sempre sabe.

Ao longo do caminho, completando o cenário idílico, iam e vinham apressados criaturas humanoides belíssimas, em roupas vaporosas, a grande maioria com corpos femininos. Elfas. Havia alguns que nitidamente eram a contraparte masculina, esses vestidos em couro batido ou placas de metal, com espadas e arcos a postos, e olhos brilhantes e ferozes. Elfos. Todos eram bastante altos, sendo que a menor das mulheres élficas tinha a altura de Victor e os homens ultrapassavam Gerson por mais de uma cabeça. Ao contrário das histórias de Tinker Bell, nenhum tinha asas, nenhum voava, e nem eram pequenos e delicados. Mesmo as mulheres em suas vestes vaporosas eram longilíneas, flexíveis e fortes, o que demonstrava que aquela era uma raça de guerreiros.

Havia pequenos animais semelhantes a gatos alados e coelhos híbridos, além de lobos feitos de folhas e galhos que patrulhavam o perímetro ao lado dos elfos. Ao verem Anoitecer Selvagem, o Povo Belo o cumprimentava tocando a testa e curvando a cabeça, ao que o Garou respondia de igual maneira. Entre a população, começou a correr a notícia da chegada dos Caçadores, e sussurros em uma língua desconhecida acompanhavam o grupo a medida que avançavam.

Parada diante dos grandiosos portões do castelo que se misturava à natureza local, estava Ela. Tudo que era bom e belo convergia para ela, vestida com uma levíssima túnica branca, quase transparente, que arrastava no chão como espuma do mar aos seus pés. Galáxias giravam em suas íris, que mudavam do verde das folhas novas para o castanho dos troncos mais antigos, em uma dança de cores vivas entre as estrelas que colidiam. Os cabelos, escuros como as asas da noite, caíam suaves ao redor da figura feminina. Como se todas as risadas mais deliciosas pudessem se transformar em uma cor: essa era a cor dos lábios dela.

Como a luz sobre as folhas das árvores, como a voz de águas cristalinas, como as estrelas acima das névoas do mundo, tal era sua glória e sua beleza. E em seu rosto havia um brilho esplendoroso.

- Crois Oidhche - ela olhou para Gerson - Triad Teine - ela olhou para Guinnevere - sejam bem-vindos! Soidhne Gealach - ela olhou para Ana - Gun Fhiosta - ela olhou para Victor - o Povo os recebe! Corações ao alto! O Sangue das Profeciais está diante do Trono de Danu!

Os elfos (e dríades... e ninfas...) ao redor vibraram por um instante e a Mais Bela Criação do Mundo sorriu, enchendo o coração de cada um de fogo:

- Eu sou Danu, a Primeira Elfa.

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OFF: Trívia - as últimas frases em itálico são de autoria de J. R. R. Tolkien e se referem à personagem Lúthien Tinuviel.

Trono de Danu

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Ao ouvir o cumprimento de Gerson e as perguntas de Ana, a Primeira Elfa sorriu docemente:

- Venham. Vocês estão cansados e buscaram por tempo demais a canção que moveria seus corações. Mas agora estão aqui. E é privilégio do Povo de Danu servir sua mesa.

Era muito claro para os Caçadores que Danu era uma espécie de rainha. Talvez uma divindade, inclusive. Porém, a Primeira Elfa se comportava com simplicidade e deu o braço para Anoitecer Selvagem, sorrindo jovialmente enquanto entravam pelo grande saguão do palácio branco. O Garou e a Rainha das Fadas pareciam ter uma longa história de amizade, e Danu o agradecia por ter recuperado os quatro Caçadores do labirinto que eles chamaram de San Miguel. O quarteto lembrou-se de que Anoitecer Selvagem - a quem Danu chamava de Andrei - havia mencionado que ele havia sido mandado por alguém para resgatá-los. E esse alguém era a Primeira Elfa.

Sentaram-se à mesa e foram brindados com um verdadeiro banquete. Porcelana finíssima e cristais, talheres de prata, cálices incrustados de joias. Nada decepcionava. O luxo era mesclado ao grande respeito pela forma orgânica dos alimentos, muitos servidos em troncos polidos e folhas largas, como as de bananeira. De repente, não conseguiam mais se lembrar se era manhã ou tarde, apenas percebiam que havia luz do dia, e sentiam a fome pedir por mais bocados de comida. Jovens elfas serviam a mesa com alegria e discrição, em gestos leves como borboletas, enchendo as taças dos convidados antes mesmo que eles percebessem que estavam vazias. Além da água - pura e cristalina como poucas - havia toda sorte de bebidas a disposição. Desde sucos de frutas desconhecidas, doces e maravilhosas, até espumantes de raro frescor. E havia o oosquai: uma bebida alcoólica extremamente forte, que aparentemente era a origem do whisky feito (muito menos habilmente) por mãos humanas.

Danu era muito jovem a primeira vista, mas seus olhos tinham a profundidade de eras e seu rosto tinha as feições curiosamente indefinidas no tempo, o que era a marca permanente dos grandes manipuladores de Magia. Após o quarteto comer um pouco, a Primeira Elfa deixou de lado a conversa amena sobre as bebidas, a cachoeira e a cidade e fixou os olhos em Ana.

- Entre o Povo há uma profecia... - Danu se interrompeu, e sorriu antes de continuar - Deixe-me recomeçar. Àqueles à minha imagem e semelhança... - ela indicou as próprias orelhas pontudas e depois os próprios olhos luminosos de estrelas - ... o Sonhar dá o nome de Elfos. Nós somos o Povo. Além do Povo Élfico, há muitos outros a quem os Mortais chamaram de Fadas. De todas as aparências e habilidades imagináveis. Porque é a imaginação que dá forma e substância ao Sonhar. Vocês entendem isso, Caçadores? O que vocês viveram no território Unseelie que chamaram de San Miguel não foi uma ilusão. Naquele lugar havia o vazio e vocês o preencheram com forma, com substância, com vida. Assim como a Bíblia judaico-cristã ensina que Deus deu forma ao Vazio em sete dias. E vocês são fruto dessa criação, dessa imaginação deste Deus. E também o mundo em que vivem. Seria esse mundo e a existência de vocês uma ilusão apenas por ter nascido da imaginação que preencheu o vazio?

Danu falava devagar e tinha um sotaque lírico, como se estivesse a todo momento prestes a começar a cantar.

- Há um dito entre os Mortais que diz que vazio não é mais que forma, e forma não é mais que vazio. Isso é real em toda parte. Mas, nos Reinos do Sonhar, o Glamour torna isso palpável. Este é o nome que os kithain deram à substância da imaginação, ao fogo criador de mundos: Glamour. Os Mortais são a grande fonte de Glamour de todas as realidades, porque é preciso ser humano para sonhar, criar e inventar. A inspiração é um presente da Criação Original para os Mortais. E os kithain são o resultado disso: fadas que aceitaram o peso da carne mortal e que vivem entre os dois mundos. Vocês podem se perguntar por que uma fada, imortal, aceitaria a mortalidade da carne. E a resposta é simples: era a única maneira.

A Primeira Elfa passeava os olhos entre os quatro enquanto falava, procurando envolvê-los a todos nas lições que julgava necessárias. Anoitecer Selvagem ouvia atentamente, tendo até mesmo parado de comer. Os olhos do Garou faiscavam de interesse.

- Nós, o Povo, fomos apartados do Mundo Mortal por eras. Em grande parte por minha culpa. Apaixonei-me certa vez por um jovem metamorfo. Daqueles a quem chamávamos Bestas-da-Lua e que hoje se denominam Garou. Do meu amor nasceram gêmeos. A menina, mantive comigo, para ser criada entre o Povo. E entreguei o menino ao pai. Fianna é o nome da linhagem dos filhos do meu filho. A consorte de Andrei, por exemplo, carrega a herança distante do meu sangue. Os irmãos a chamam de Pequena Fada.

Ela riu e bebericou água de sua taça de cristal incrustada em prata e madrepérolas. Anoitecer Selvagem acenava positivamente com a cabeça, sorrindo de volta para a elfa. Mas, quando Danu voltou a olhar para o quarteto, seus olhos brilhantes estavam mais escuros, ensombrecidos de tristeza.

- Porém, a minha filha adoeceu. A Lua tentava clamar sua vida, sentindo-se traída por eu a ter mantido nas fronteiras do Sonhar. A única esperança de salvá-la era Arcádia. - a Primeira Elfa parecia olhar através da cortina do tempo - E assim os Tuatha de Dannan, meu Povo, o Povo de Danu, retirou-se para a Arcádia, nas profundezas inatingíveis do Sonhar. E selamos os portões, para que a Lua não pudesse infiltrar-se em busca da alma da minha filha. Porém... - os olhos de Danu voltaram a se focar, passeando entre os Caçadores - ... alguns foram deixados para trás. Ainda posso ouvir suas súplicas para que abríssemos os portões de Arcádia. Mas não tínhamos como saber se aquele não era um truque da Lua. E os corpos imortais de nossos irmãos definharam às nossas portas, até que o muro de morte que formaram nos impediu de abrir os portões para sempre.

Ela não sorria mais. Parecia ainda mais bela - e terrível - quando deixava de sorrir.

- Para sobreviver do lado de fora de Arcádia, as Fadas aceitaram a carne mortal, com a promessa de que suas almas continuariam imortais, voltando a novos corpos quando o tempo ceifasse os anteriores. A esse processo, os Homens deram o nome de reencarnação. Apesar da crença popular da Humanidade de que esta é uma prática para todos, poucos Mortais recebem o presente de uma nova vida. As almas dos Homens normalmente têm outro destino, indo para o Terceiro Reino. A Umbra. De onde pouquíssimos retornam. Enquanto os kithain, as Fadas que assumiram a carne mortal, reencarnam assim que o corpo anterior morre. Como um grande ciclo sem fim.

A Primeira Elfa parava de tempos em tempos, para se certificar de que todos estavam acompanhando o que dizia.

- E foi durante nosso exílio na Arcádia que nós, o Povo, recebemos uma profecia. É dito que o Fim dos Tempos será o Inverno Eterno, quando todo o Glamour morrerá e a Humanidade se tornará como autômatos, incapazes de criar, ausentes de inspiração. E a Morte andará em cada sombra, até que a Terra esteja devastada. Mas há uma esperança. Nenhum destino é inefável, percebem? Sempre há uma forma possível de deter o impossível. E a profecia Daquele Que Vem Com A Aurora trata exatamente disso.

Neste momento, Danu chamou uma das elfas que servia a mesa e pediu para que ela recitasse a "Profecia Daquele Que Vem Com A Aurora". E assim a elfa fez. Então Danu pediu que chamassem um dos guardas, que estava postado às portas do palácio. Quando ele se aproximou, pediu que recitasse a "Profecia Daquele Que Vem Com A Aurora". E assim o elfo fez. Por fim, Danu pediu que trouxessem a ela uma das crianças élficas, de fora do palácio. Após pequena espera, a menina chegou. E Danu pediu que ela recitasse a "Profecia Daquele Que Vem Com A Aurora". E assim a criança fez. Todos com as mesmas palavras. Todos com o mesmo fogo estelar nos olhos. Todos sabendo de cor as palavras de esperança.

Após estarem sozinhos novamente em seu banquete, a Primeira Elfa continuou:

- O Olho de Balor é a Estrela Vermelha, que os Garou chamam de Antélios, o Inimigo do Sol. E Tír na nÓg é nome deste lugar: o território imortal do Sonhar onde se ergue o Trono de Danu. O restante... talvez vocês já tenham entendido? - a elfa sorriu, enquanto as palavras ainda ecoavam no fundo da mente de cada um dos quatro caçadores:

Trono de Danu

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A Primeira Elfa observou o quarteto de jovens Caçadores por alguns instantes antes de voltar a falar. Em seus olhos, passeava o brilho estelar com intensidade em suas íris que mudavam do verde ao castanho:

- A Cruz da Noite e o Fogo da Tríade - Danu indicou Gerson e Guinnevere - guiaram a Filha da Lua e o Homem Sem Sombra - ela fitou Ana e Victor - para a Terra da Juventude Eterna. - com um gesto das mãos, Danu indicou todo o espaço ao redor - Guinnevere, a força do Glamour em você uniu os sonhos de todos e alimentou o Vazio que chamaram de San Miguel. Isso a torna preciosa aos olhos do kithain, como fonte inesgotável de inspiração. O coração de uma Grande Sonhadora. - a elfa sorriu para Guinnevere e então voltou-se novamente para os dois - E você, Ana, foi escolhida para colher o fruto do amor de Victor, abrigando em seu ventre Aquele Que Vem com A Aurora. Ele é a última esperança contra o Inverno, Caçadores. Contra aquilo que chamam de Armagedom, ou Fim dos Tempos.

Anoitecer Selvagem encarava Ana com seus olhos muito verdes exibindo um brilho quase fanático:

- Uma defesa contra o Apocalipse.

Danu tocou levemente a mão do lobisomem, mas continuava fitando o grupo:

- Tendo sido concebida no Sonhar, a criança poderá crescer abrigada no tronco da lendária Yggdrasil, isenta de qualquer mal, protegida de todo perigo, até que esteja pronta para enfrentar o Inverno. E vencer, conforme foi profetizado. Crescendo em amor, diante do Trono, a criança não falhará. - a voz de Danu havia assumido um tom mais denso, como se a própria elfa pudesse prever o futuro - Entretanto, se vocês deixarem o Sonhar com a criança ainda no ventre de Ana, a Banalidade no Plano Material irá drenar as energias do Fruto do Amor, e grande é a chance de que a criança morrerá.

Anoitecer Selvagem agitou-se desconfortavelmente na cadeira, cerrando os punhos e encarando Ana:

- Então está decidido. A crianç---

- A decisão nunca coube a nós, Andrei. - a voz de Danu era baixa, mas tinha um tom cortante que calou o Garou, que a olhava indignado. Era bastante evidente que Anoitecer Selvagem achava impensável arriscar a vida da criança prometida. Mas a Primeira Elfa não permitiu que argumentasse, balançando negativamente a cabeça diante da exasperação do loiro - Ana e Victor, com a ajuda de seus guias, Gerson e Guinnevere, vocês precisam decidir se darão a esta criança sua melhor chance. Eu pessoalmente extrairei o Fruto e implantarei à Yggdrasil, sem riscos, sem falhas. Eu pessoalmente cantarei para a criança os sonhos de amor de seus pais. Eu pessoalmente olharei por ela e a conduzirei ao Plano Material, quando estiver forte o suficiente para resistir à Banalidade. Mas a decisão é de vocês.