Ato 1. Um novo começo

King mostrou-se cético quanto à possibilidade de alguém obter informações precisas e confiáveis por meio da oniromancia, o que era uma visão condizente com as crenças e métodos dos herméticos. Mas gostei da forma respeitosa como ele manifestou seu ceticismo, então fiz um gesto de assentimento com a cabeça para indicar que eu havia recebido bem o comentário, embora sem necessariamente concordar.

Vi Morgan chegar por trás de Tyler com um jeito meio furtivo, que lembrava uma menina travessa, e perguntar pelas informações. Akon, sempre objetivo, saiu quando ficou claro que já tínhamos um consenso sobre o próximo passo. King então perguntou se ainda tínhamos algo urgente para tratar naquele momento, e aproveitei a deixa para me levantar. Como Tyler e Morgan não disseram nada, falei:

- Vou nessa, então. Até mais!

Saí da quadra junto com o King, mas caminhamos para lados opostos dali em diante. Eu não tinha nada de importante para fazer até a hora do encontro no dojo, então fui para o alojamento comer alguma coisa. Depois, fiquei fumando um cigarro enquanto refletia. Eu continuava revendo o sonho mentalmente, e o ceticismo dos outros não diminuía a perturbação que essa lembrança me trazia. Pensei: "Foi como se eu tivesse usado a Fagulha do Pássaro-Trovão em alguém. Mas durante o sonho? É possível usar uma rotina que lida com as Forças naturais no mundo quimérico?".

Todavia, o mais perturbador era pensar: "Como é que eu posso ter levado a Tecnocracia a rastrear nossa Cabala? Meu único conflito sério, até hoje, foi com o Paul. Nunca me meti em treta com aqueles dois irmãos... Espere! Será que o Paul me colocou na mira do tal Arctus de algum jeito? E a Tecnocracia, estando atrás dele, acabou obtendo alguma informação delirante sobre a minha suposta tendência a virar Nefandu?".

Quando vi que estava chegando a hora do encontro, me pus a caminho do dojo, mas não sem antes dizer para mim mesmo que não deveria comentar com o resto do grupo sobre as coisas em que tinha acabado de pensar. Afinal, eles não iriam acreditar.

Quando me aproximei da entrada do dojo, vi que Akon estava conversando com um sujeito estranho. Era musculoso, usava uniforme militar e estava em pose de luta… Parei na mesma hora, uns cem metros de distância. Olhei em volta disfarçadamente para ver se havia mais alguém vestido daquele jeito por ali ou qualquer outra pessoa que parecesse suspeita.

Peguei o celular e fui caminhando, mas não na direção da entrada do dojo. Fingia estar entretido com alguma coisa no celular, mas ficava olhando de soslaio para o que acontecia na entrada. Será que o sujeito era militar mesmo ou não?

Pouco antes de eu sair do campo de visão deles, por trás da lateral do edifício, vi que Akon havia se sentado e que o estranho fez o mesmo em seguida. Aquilo me trouxe alívio, pois significava que talvez Akon conhecesse o cara ou que talvez este fosse um adormecido qualquer querendo treinar no dojo. Mas as dúvidas eram muitas, então não me senti seguro para ir até os dois.

Quando eu já estava oculto deles, por atrás da lateral do prédio, me recostei na parede, de forma supostamente relaxada, e mandei uma mensagem privada para Akon:

"Não sei se vc me viu. Tô bem perto. qq coisa, só gritar”.

Era provável que ele não lesse a mensagem, mas, de qualquer forma, eu estava a postos para intervir se ouvisse qualquer sinal de conflito.

Mercados
Ásia: ações da China fecham em baixa por tensões com o Ocidente
Por Reuters

15/06/2021 - 7:40
Ásia mercados
Por Reuters 15/06/2021 - 7:40



O índice CSI300, que reúne as maiores companhias listadas em Xangai e Shenzhen, caiu 1,11%, enquanto o índice de Xangai teve queda de 0,92%
(Imagem: REUTERS/Aly Song)

As ações da China fecharam em baixa na terça-feira, uma vez que as tensões entre Pequim e o Ocidente azedaram o sentimento do investidores após líderes do G7 criticarem o país asiático sobre uma série de assuntos, o que a China chamou de interferência em suas questões internas. O índice CSI300, que reúne as maiores companhias listadas em Xangai e Shenzhen, caiu 1,11%, enquanto o índice de Xangai teve queda de 0,92%. Os líderes do G7 criticaram no domingo a China por questões de direitos humanos na região fortemente muçulmana de Xinjian, pediram que Hong Kong mantenha um alto grau de autonomia e destacaram a importância da paz e estabilidade no Estreito de Taiwan –todas questões sensíveis para Pequim. Líderes da Otan alertaram na segunda-feira que a China apresenta “desafios sistêmicos”, adotando uma postura contundente em relação a Pequim em comunicado no primeiro encontro do presidente dos EUA, Joe Biden, com a aliança. Entre os setores de pior desempenho, o índice imobiliário do CSI300 e as indústrias de recursos básicos caíram 2,5% e 2,6%, respectivamente. Em Tóquio, o índice Nikkei avançou 0,96%, a 29.441 pontos. Em Hong Kong, o índice HANG SENG caiu 0,71%, a 28.638 pontos. Em Xangai, o índice SSEC perdeu 0,92%, a 3.556 pontos. O índice CSI300, que reúne as maiores companhias listadas em Xangai e Shenzhen, retrocedeu 1,11%, a 5.166 pontos. Em Seul, o índice KOSPI teve valorização de 0,20%, a 3.258 pontos. Em Taiwan, o índice TAIEX registrou alta de 0,92%, a 17.371 pontos. Em Cingapura, o índice STRAITS TIMES valorizou-se 0,69%, a 3.174 pontos. Em Sydney o índice S&P/ASX 200 avançou 0,92%, a 7.379 pontos.

Pouco antes de se deslocar para o Santuário de Akon, Ronald medita envolto na fumaça de cigarro. Ele então suspeita de qual a razão da Tecnocracia chegou até ele e por conta disso até a Cabala.

E a suspeita para ele é por causa de seu conflito com Paul.

Ele mede os fatores que podem ter deixado a Cabala como alvo tanto quanto no fato dele ter conseguido manipular eletricidade em meio a um sonho. Apesar do ceticismo de seus colegas, nada retiraria dele o simples paradigma de que ali residem as mais fundamentais verdades sobre a Realidade e não o contrário...

Talvez seja esse fator primordial, de onde se formam os espíritos e sonhos, que garantiu que ele fizesse isso. Afinal não poderia ser diferente, os sonhos tem um poder ainda maior do que ele imaginava. Só poderia ser isso... Infelizmente seus amigos não iriam acreditar.

Quando se aproxima e percebe a figura ali sentada, o Orador pensa que militares podem estar vigiando o dojo e assim começa a observar o lugar ao redor, mas não vê mais ninguém. Mesmo tentando algo atraí a atenção... Por um instante Ronald até se acalma... Mas ao se afastar e observar vai  percebendo a energia mágika que emana daquele militar. Quando vê que o sujeito se sentou de forma tranquila enquanto conversam, Mas os sentidos de Seymore ainda o colocam atentos e conectados.

A chegada de King, notando Ronald se esgueirando lá fora, não é impedida pela prevenção do colega. Pelo contrário, confiante como sempre o jovem chinês sai de seu carro e o dispensa enquanto caminha completamente certo de que não terá problemas com o que quer que vai encontrar ali. Apesar disso ele tenta ter a prudência de não expor exatamente quem é antes de saber mais sobre o estranho convidado. E sem muitos problemas consegue disfarçar uma simpatia que quase faz seu maxilar doer ao esboçar um sorriso. Apesar de expressar confiança, em seu íntimo tudo ali era culpa dos seus desleixados colegas, inclusive a indiscrição pela qual estavam passando.

Tanto Ronald quanto King sentem por suas consciências que aparentemente algum efeito intenso estático, vibrando na aura do militar, algo que parece pulsar entre os planos material e espiritual e King percebia claramente que era um efeito gerado por via da Esfera Força em seus punhos e pés...

É visível, curiosamente, para ambos pela sua aura que o sujeito não é um Desperto.

Só que Seymore nota ainda mais além, haviam auras diferentes além da do próprio militar. Como se fossem seres espirituais colocados dentro de fetiches... Eram Malfeas... E era perceptível que eles não eram de modo algum fetiches nas botas ou qualquer objeto que o sujeito levava consigo. "Estariam entalhados nas mãos e pés desse homem? " De alguma forma Ronald sentia os seres ali... não possuíam todo o corpo dele, mas apenas as mãos e pés, devido ao seu conhecimento... Uma rotina havia sido usada para colocar os espíritos nele. Mas como?

As palavras de King cortam os pensamentos do militar ali sentado tanto quanto do xamã tentando desvendar o mistério. E aquele militar olha para o aristocrata por um instante e diante da Marca Primordial do hermético o rosto de Alex forma uma carranca. —Eu acho que a coisa aconteceu no dia que eles encararam o Rei dos Tigres, não tem ninguém mais feito de carne vivo ou disposto a falar daquele dia eu acho... - a carranca se intensifica -Os japoneses usaram um Tigre como símbolo para eliminar o Leão do Karatê em Okinawa... O Tigre virou o símbolo da escola Shotokan. Não vejo muito sentido em um estilo chinês usar o Tigre... não! Os chineses com suas Garras Vermelhas que tanto tendem a por um espírito do medo cheio de rancor da humanidade e impregnado de ambição! Em seu desejo de acabar com a liberdade em nome da sua ditadura! - ele se levanta irritado olhando diretamente para ele, enquanto é visível em sua aura tanto por King quanto por Ronald do lado de fora, uma alteração de humor em que ele esta realmente bravo com a presença de Chen Qing He.

"Que loucura é essa?!?!". Foi o que eu pensei quando minhas intuições e percepções extra-sensoriais começaram a me dar informações sobre o sujeito de cabelo escovinha.

Ele não era um Desperto, sua aura deixava isso bem claro. Mas ele era capaz de fazer magia, sim, embora estática. Até aí, nada do outro mundo. O inusitado é que havia… mais de um espírito nele. Sim, havia outros espíritos, que só podiam estar com ele imbuídos em fetiches. Os pés… as mãos… era ali que estavam os espíritos.

Então, uma mistura paradoxal de medo e fascínio me dominou. Eu conhecia a sensação: "Esses espíritos são… Malfeas! Ele imbuiu Malfeas em fetiches nas mãos e nos pés… Não! Não há fetiche nas mãos, nem as botas e meias são fetiches. Os espíritos estão no corpo dele, mas só nas extremidades. Como foram postos ali? Só pode ter sido alguma rotina… Isso tudo devia ser impossível"!

O mundo da magia é uma série interminável de surpresas e paradoxos. Quanto mais eu aprendo, mais eu me conscientizo de que a mágica não é feita de leis simples e universais, tal como os físicos pensam ser a natureza, mas sim de "leis" para as quais há sempre muitas exceções e que se manifestam concretamente de formas variáveis e, em boa parte, imprevisíveis.

Mas é óbvio que, naquela hora, eu estava muito aturdido com as descobertas para ficar fazendo esse tipo de reflexão. E ficou pior em seguida, quando o militar, real ou suposto, começou a ficar esquentado. Eu não ouvia muito bem o que ele e os outros conversavam do lugar onde eu estava. Entendia só uma palavra ou outra. Mas notei que, depois da chegada do King, o cara elevou o tom de voz. Fechei os olhos, tentei captar as vibrações de sua aura. Mesmo sem poder olhar diretamente para ele, percebi que estava ficando zangado.

Se ele fosse um adormecido, ou mesmo um Estático comum, eu continuaria onde estava. Mas um Estático que traz Malfeas no corpo… Não dava para tratar isso como um problema qualquer. Avaliei que seria bom me expor para o estranho ver que, se partisse para a hostilidade, teria de enfrentar três magos ao mesmo tempo.

Respirei fundo, saí de trás da parede lateral do prédio e me fiz visível para os outros.

- Boa noite, Mestre Akon! Tá tudo bem por aqui…?

Ronald fecha seus olhos e tenta perceber melhor o militar.
Ronald ouve um riso medonho...

parece estar emanando das mãos e pés dele para ...

E escuta essa risada em um sonho desperto, acordado...

Era curioso que a provocação sobre o dinheiro que King ganhava convencia realmente de que ele não era um comunista.

Após a conversa com King e esse se dizer um não comunista, Van Die, vira de costas para sair, deparando-se com Ronald e sentindo como se fosse algum tipo de intimidação.

—Certo, sensei. Se seu amigo não é comunista, isso já é um certo avanço. Mas há alguma coisa ainda errada...

Uma visão superficial faziam saber que eram Malditos...

Era estranho entender a razão pela qual a aura de espíritos malditos estavam impregnadas limitando se em suas mãos e pés sem um uso mais profundo de tabaco para interagir e ver melhor aqueles seres... Mas certamente o sujeito estava sendo influenciado por eles... Se pudesse vê-los mais profundamente para além da percepção inicial da consciência desperta... talvez... fosse possível entender essa influência.

E vindos das mais profundas e distantes da Umbra.

Mas só com uma análise mais profunda espiritual se poderia saber como eles habitavam os membros daquele homem apenas, quando Ronald se expõe ele meramente dá de ombros e saí dali do dojo.

Especialmente Ronald sabe que aquele homem não esta bem, mas nenhum dos três Magos se sentiu confortável com ele meramente sair dali e caminhar para parte de fora do lugar.

Off: Alguns detalhes relevantes de mecânica. A descrição de percepção sobre os espíritos tem haver com o fato de ambos terem consciência 2, na edição de Mago, anterior à formação da "Tempestade de Avatares", era possível ler a aura como um Vampiro faz com Auspícios 2 com apenas 2 consciência.

Eu ainda considero literalmente isso, por Chen Qing He e Ronald sabem perfeitamente que há espíritos nas mãos e pés de Alex, mas como não estudaram os detalhes de que modo foram parar lá ou pensaram em rotina que possa fazer isso, apenas o uso de alguma Esfera poderia revelar a mágika envolvida e os personagens sabem disso.

Akon apenas viu um sujeito destilando algum tipo de preconceito com chineses e comunistas em uma mesma frase, que é algo que ele já viu acontecer antes e uma das coisas que mais detesta na vida

Eu consegui manter a pose e a firmeza na voz quando me anunciei para o grupo, mas estava um tanto abalado com o que "ouvi" ao perscrutar a aura do sujeito: uma espécie de gargalhada gutural e monstruosa, que disparou na minha mente imagens sobrepostas de corpos mutilados paradoxalmente associadas a uma sensação de euforia ou algo assim. Foi um pesadelo acordado que deve ter durado um segundo, e do qual despertei respirando fundo.

Mas o abalo piorou quando o sujeito decidiu se retirar dali vindo na minha direção. Primeiro, meus olhos foram atraídos de modo involuntário para suas mãos e pés, que era o local de onde a risada parecia ter vindo. Pude perceber que aqueles Malfeas não eram uns quaisquer, mas crias das regiões mais profundas da Umbra. Eu adoraria e ao mesmo tempo odiaria fazer um ritual para tentar conhecer melhor o meio usado para imbuir aquelas coisas no corpo do cara. Depois, quando ele me encarou por um momento, e eu devolvi o olhar, achei-o muito simpático. Senti como se fosse o tipo de pessoa com quem eu apreciaria passar uma tarde numa cafeteria aconchegante conversando sobre magia, sonhos e literatura.

Era mais do que óbvio que um milico daqueles jamais seria esse tipo de pessoa, o que me fez concluir que a ambivalência das minhas sensações em relação ao Emblema de Koth e aos Malfeas acabou se transferindo também para o portador das criaturas malditas. Isso me deixou confuso por um momento, e foi um alívio quando vi Akon fazer sinal para eu entrar no dojo.

Fui caminhando para a entrada devagar, enquanto acendia um cigarro distraidamente. Após a breve troca de palavras entre Akon e o tal "Van Die", me dei conta de que devia ser proibido fumar lá dentro, então fiquei perto da entrada. Após Die ter se distanciado, olhei ao redor e, como não havia ninguém por perto, contei o que eu tinha descoberto sobre os Malfeas, falando em voz baixa. Concluí meu relato dizendo:

- Não dá para dizer se o Die sabe o que tem no corpo, e não consigo formar uma ideia do caráter dele. Os Malditos influenciam o cara, o que não lhe causa bem, mas não sei até que ponto estão fazendo ele agir contra a própria natureza ou apenas potencializando tendências sectárias e fanáticas que podem ser dele mesmo.

Coloquei a bituca no meu cinzeiro de bolso e concluí:

- Bom, é melhor a gente entrar logo.