Capítulo 1: O Asilo Kirton

Jack sabia a resposta de sua pergunta antes mesmo de ouvi-la da boca de Jeromé. O rosto do seu companheiro já dizia tudo quando entendeu o por que de Jack lhe estar fazendo aquela pergunta. Urso balbuciou algo, nervoso.

- E-eu... eu... falei - admitiu por fim.

Urso não ousou olhar para os olhos de Jack novamente, que por sua vez, logo começou a mexer no molho de chaves até encontrar a da cela do Doutor Handrámon. Ele ouviu o clique da fechadura se abrindo ao girar a chave. Tendo vencido a porta trancada da cela, agora não havia mais nenhuma barreira entre Jack e o homem que operara Amanda. Handrámon estava de costas, virado para a parede, com as mãos e pés acorrentados, totalmente a mercê de Jack. Haviam cadeados para as correntes, cujas chaves deviam estar no mesmo molho que ele tinha em mãos.

- Olha, escuta... - começou a dizer Handrámon, tentando virar o seu rosto em direção à Jack, para tentar enxergá-lo mesmo numa semi-iluminação. - Deixe-me ajudá-lo com Amanda. Eu conheço os tratamentos corretos a serem feitos para que ela se recupere. Sou o melhor cirurgião dessa cidade. Você me ajuda a sair ileso daqui e eu ajudarei a sua amiga, o que acha?

Urso apenas observava do lado de fora, atento tanto na cela quanto nas escadas que levavam àquele piso.

Doutor Pierre Handrámon não falou mais após as ameaças de Jack. Ele deixou que vendassem os seus olhos sem nenhuma resistência. Urso, como de costume, ficava de vigia enquanto Jack fazia todo o trabalho. Ao final dele, o gatuno perguntou se Handrámon sabia onde ele poderia encontrar um lençol, uma maca e um saco, e Handrámon falou apenas o necessário, apontando um dos quartos hospitalares no andar de cima.

Jack subiu as escadas, deixando para trás o Urso, que cuidava tanto do guarda desmaiado quanto do doutor acorrentado. Ele encontrou sem muitas dificuldades o quarto dito por Handrámon, e lá de fato havia o que ele precisava. Retornando ao piso mais abaixo, Jack precisou da ajuda do Urso para desprender Handrámon e colocá-lo empalado envolta do saco. Eles deixaram-no deitado na maca, debaixo de um lençol, porém tiveram alguma dificuldade para subir a escada em espiral, dificuldade essa que demandou um certo tempo para conseguir ser superada. Handrámon não se queixara em nenhum momento. Estava claro que ele só falaria algo se fosse pedido diretamente que ele falasse.

No andar de cima, Urso e Jack carregavam a maca, mas ao virar um dos corredores, eles se depararam com três guardas do sanatório, todos armados de pistolas. Jack reconheceu o guarda que estava a frente do trio; era o mesmo que ele havia cruzado no térreo para chegar à sala de operações. Ele estava apontando a arma em sua direção, com uma expressão de hostilidade.

- Não se movam! Devagar, eu quero que vocês deitem a maca no chão e levantem as duas mãos pra cima. Sem movimentos bruscos ou eu atiro!

Jack se recorda como a atitude desse guarda para com ele já havia mudado quando ele voltou a descer para os subterrâneos. Urso, que carregava a extremidade mais distantes dos guardas, aguardava pela decisão de Jack em deitar a maca ou não. O gatuno sabia que isso poderia acontecer, e tanto ele quanto o Urso estavam preparados para lutar, se preciso fosse. Percebendo a hesitação dos dois, o guarda ameaça.

- Eu vou contar até três... - disse o homem. - Um... Dois...

Jeromé e Jack deitam a maca no chão. O gatuno podia estar vestido como um médico, mas o Urso ainda era uma figura estranha, grande e cheia de músculos, que parecia com toda razão não faz parte do sanatório, nem como paciente, nem como funcionário. Jeromé imitava os gestos de Jack. Se ele levantasse as mãos, o Urso também levantaria. Se ele sacasse alguma arma para combater os guardas, o Urso também faria a mesma coisa. O guarda olhava desconfiado para os dois.

- Nunca vi o seu rosto por aqui - disse o homem para Jack, ainda com a arma apontada para ele. - E depois que ouvi uma voz que não era de Thomas, eu resolvi investigar e cá estamos. Mãos pro alto!

Ele espera tanto Jack quanto Jeromé erguerem suas mãos para cima. Ele e os outros guardas não abaixariam suas armas enquanto os dois não fizessem isso. Quando os dois levantam as mãos, o guarda do meio pede para os seus companheiros:

- Revistem-nos.

Um guarda se aproxima de Jack, e o outro se dirige até o Jeromé. Eles guardam suas armas no coldre para fazer o trabalho de revista com as duas mãos, enquanto o guarda de meio mantenha a sua pistola apontada diretamente para Jack.

- Vamos levá-los até o diretor. Aposto que Hopkins adorará ter uma conversa com vocês e quem sabe ele não me dê um aumento depois disso - disse o homem, soltando uma risada gananciosa no final.

O guarda que iria fazer ar revista parou de imediato quando ouviu Jack sugerir que ele colocasse luvas para não ser contaminado ao tocá-lo com as mãos nuas. O homem deu uma olhada enojada para o "defunto" totalmente encoberto e depois virou-se para o seu superior, esperando novas ordens. Eles não perceberam que Jeromé estava carregando o corpo sem ter nenhuma luva. Jack dava consistência à sua mentira ao não abandoná-la sob hipótese alguma. Ele fazia a sua atuação como médico parecer verídica e natural. Jeromé, no entanto, não tinha essa desenvoltura toda, e por isso o grandalhão apenas ficava de boca fechada, como se fosse mudo. Jack percebeu os três guardas se entreolharem após as ameaças implícitas que ele fez.

- Vamos esquecer tudo isso, ok? Eu vou averiguar direito o que aconteceu com Thomas e... e... bem, vocês podem seguir em frente.

O guarda abaixou a arma e deu um passo para o lado, como se dando permissão pra eles passarem. Jack e Jeromé voltaram a pegar a cama e seguir caminho, mas tanto Jack quanto o Urso sabiam que os guardas os estavam observando. Os dois adentraram a mesma sala pela qual eles entraram no sanatório; era arriscado demais ir para alguma outra sala aleatória, mesmo sabendo que aquela sala provavelmente era destinada aos experimentos do Doutor Handrámon. Era a única chance que eles tinham de escapar.

Assim que a porta foi fechada, eles ouvem os passos dos guardas no corredor e Jeromé rapidamente tranca a porta. Eles ouvem uma batida à porta, mas a ignoram.

- Ei, vocês não podem ficar aí! - eles ouvem a voz do guarda novamente, do lado de fora da sala.

Com pressa, eles pegam o Doutor Handrámon, o depositam no tubo de ventilação e depois entram ali em seguida. Eles ouvem novas batidas à porta enquanto começam a se engatinhar para a saída. Os dois perdem algum tempo arrastando o doutor pelos tubos, mas por fim conseguem achar a saída. Eles agora estavam fora do prédio do Asilo Kirton, mas ainda estavam nos esgotos.

Sem saberem o caminho mais seguro para caírem fora dali, eles teriam que esperar pelo retorno de Vivaldi.