#Prólogo - A Sacerdotisa

Após ingerir a poção misteriosa enquanto subia os degraus, Selene começa a notar algo diferente no ambiente ao redor. A claridade ambiente parece aumentar subitamente e, sobrevoando sua instrutora, a jovem podia observar uma esfera brilhante que parecia a acompanhar. Passados alguns segundos, a esfera sobe afastando-se de Astaroth, em seguida movendo-se rapidamente na direção do templo. Olhando na direção de onde esta se movia, Selene observa dezenas de outras pequenas esferas brilhantes se movendo em direção ao templo carmesim, dando a impressão de adentrarem neste através do topo da estrutura.

Amandine parecia também poder ver as misteriosas esferas luminosas, demonstrando certo encantamento. Após as três alcançarem os portões do templo, Astaroth dirigiu-se para a entrada do mesmo, cumprimentando diversos instrutores que se encontravam no local. A maioria dos instrutores adentrou imediatamente no templo, mas Astaroth permaneceu ao lado das garotas. Além destas, um cavaleiro de cabelos acinzentados, o mesmo que estava presente no ritual realizado pelas garotas no dia anterior também permaneceu do lado externo, o mesmo estava acompanhado de um rapaz de vestes negras com uma capa branca bem decorada. Havia também uma mulher de vestes negras e cabelos vermelhos acompanhada de um jovem de roupas semelhantes, ao que tudo indicava, tratavam-se de formandos e seus mestres das demais escolas.

Passados alguns instantes, aqueles que haviam permanecido do lado externo escutam um som metálico e grave ressoar no interior do templo, sinalizando o início da cerimônia. O cavaleiro e seu discípulo posicionaram-se em frente a entrada principal, adentrando no templo. Em seguida, Astaroth seguiu também em direção ao interior do templo, sendo acompanhada das duas jovens, tendo a mulher de cabelos avermelhados e seu discípulo seguido logo depois.

As sacerdotisas atravessam um corredor que se encontrava fortemente iluminado de maneira sobrenatural. Enquanto caminha, Selene se recorda de todo o seu treinamento e de tudo o que passou até chegar neste momento, foram diversas provações e sacrifícios, nos últimos dez anos a jovem podia ter tido uma vida comum em outro lugar, quem sabe teria sido adotado por outra família, teria hoje uma profissão, talvez tivesse até mesmo encontrado um amor. Todavia, não havia hesitação no coração determinado da jovem sacerdotisa, ela sabia que havia feito a escolha certa e agradecia ao cavaleiro Andromalius por tê-la adotado como um verdadeiro pai.

Quando Selene se aproxima da saída do lado oposto ao qual adentrara, a jovem começa a ouvir uma voz cantarolando, o som se multiplica contagiando outras vozes e instrumentos musicais acompanham, determinando um ritmo que vai crescendo...




A jovem adentra ao lado de sua mestra e de Amandine no próximo ambiente logo após a melodia ter início, o local se tratava de um imenso salão retangular de paredes e colunas brancas que pareciam emanar um brilho tênue. Os dois andares acima de onde se encontravam eram abertos, ampliando ainda mais o ambiente, diversas estátuas que lembravam criaturas místicas e seres angelicais completavam a decoração do salão. Ao redor estavam posicionados diversos instrutores do CABAL, de todas as três escolas, além destes, inúmeras esferas brilhantes estavam dispostas no ambiente, movimentando-se ao ritmo da melodia que ecoava. Selene não observava instrumentos musicais e nenhum dos instrutores cantava, o que dava a nítida impressão de que a melodia estava sendo produzida pelas manifestações espirituais ali presentes.

Na extremidade oposta à entrada, havia uma pequena plataforma circular e, atrás desta, uma grande abertura que tinha seu interior escurecido. À frente da plataforma se encontravam um jovem rapaz e uma garota que aparentavam ter não mais do que doze anos, no entanto, ambos tinham cabelos completamente brancos, além de vestirem-se com robes brancos, decorados com plumas de mesma cor. Cada um dos pequenos carregava uma pequena almofada e, sobre esta haviam medalhões iguais aos utilizados pelos membros do CABAL. Assim que os instrutores posicionam-se em frente à pequena plataforma a melodia se encerra e, logo em seguida, uma forma começa a ser observada movendo-se pelas sombras da abertura diante dos presentes, uma voz feminina e juvenil então ecoa pelo salão, ao mesmo tempo em que uma jovem mulher deixa a área escurecida, adentrando lentamente no grande salão, posicionando-se sobre a pequena plataforma diante dos instrutores e seus discípulos.

- Sejam bem vindos, filhos do amanhã, é com grande prazer que recebo-lhes hoje, para que se tornem aqueles que construirão um mundo melhor!

Quando a jovem adentra completamente no ambiente, Selene pode observar sua silhueta misturar-se com a de outro ser que a acompanhava. A garota de cabelos longos e negros, pele clara, íris branca e feições angelicais, trajava um robe branco decorado com detalhes dourados, sendo acompanhada de uma criatura de corpo longo como o de uma serpente, cabeça semelhante a de um cavalo, porém adornada de chifres dourados, além possuir um par de asas angelicais. A criatura movia-se lentamente mantendo seus olhos fechados, como se repousasse ao redor da jovem, protegendo-a ao mesmo tempo. Tanto a criatura quanto a jovem pareciam emitir um brilho tênue lhe dando características ainda mais sobrenaturais.

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Assim que a figura se tornou completamente visível, os três instrutores imediatamente se curvaram demonstrando respeito, os demais jovens que se formavam permaneceram de pé por alguns instantes, impressionados com a figura sobrenatural que se encontrava diante deles, imitando o movimento de seus mestres em seguida.

Após alguns instantes de silêncio, a voz da matriarca se propaga novamente por todo o salão e, apesar da mesma não demonstrar fazer nenhum esforço para impostar sua voz, suas palavras parecem ganhar mais volume do que o possível, talvez devido a acústica do salão, ou quem sabe se tratava ainda do efeito da poção ingerida pela jovem sacerdotisa, era difícil afirmar com convicção.

- Leviathan, Astaroth, Kimaris e todos os demais instrutores que aqui se encontram e, que de uma forma ou de outra, contribuíram para formação destes jovens. Em primeiro lugar, gostaria de agradecer profundamente à vocês, por seu talento e dedicação para com o CABAL, sem vocês esta ordem não poderia prosperar diante de tantas adversidades. Mesmo afastados do resto do mundo, não nos sentimos sozinhos e é através da união e dedicação de cada um de vocês que podemos continuar a ter esperança!

A matriarca sorriu levemente enquanto lançava seu olhar em direção a cada um dos instrutores presentes, em seguida curvando-se gentilmente em sinal de agradecimento. Após alguns instantes, a mulher de aparência angelical olhou em direção aos jovens que se formavam. A besta mágica ao redor de Lilith se movia lentamente, mantendo-se acima do solo alguns centímetros, levitando mesmo sem mover suas grandes asas angelicais, permanecendo de olhos fechados.

- Devo agradecer à vocês também, por suportarem tantos anos de intenso treinamento. Vocês que estão aqui hoje juntando-se a nossa causa, mesmo sabendo que este é um caminho conturbado e perigoso. Alguns de vocês perderam entes queridos, mas conseguiram superar a perda e se fortalecer diante dela. Todavia, vocês não foram preparados para vingar-se daqueles que lhes fizeram mal, mas sim para proteger a vida de outros inocentes, para impedir que o mal continue se espalhando e contaminando cada vez mais o coração das pessoas. Para que assim se tornem um raio de esperança em meio à escuridão!

A misteriosa mulher de longos cabelos negros curvou-se novamente, mantendo o corpo inclinado por alguns instantes. Os dois pequenos de cabelos brancos que se encontravam em frente à plataforma deram um passo à frente, aproximando-se dos três instrutores e seus discípulos sem dizerem uma palavra. Kimaris ergueu-se sem fazer muita cerimônia, apanhando um dos medalhões que se encontrava sobre a almofada que era trazida pelo pequeno garoto. Astaroth também se ergueu apanhando dois medalhões que eram trazidos pela pequena garota. Já Leviathan, ao contrário dos demais, não apanhou nenhum medalhão que se encontrava sobre as pequenas almofadas retirando um medalhão que se encontrava oculto sob suas vestimentas, pedindo permissão para entregá-lo à seu discípulo, recebendo apoio da matriarca. Logo em seguida, cada um dos instrutores se virou, colocando o medalhão no peito de seus discípulos. O medalhão do jovem rastreador tinha o formato de uma serpente entrelaçando-se em si mesma, os medalhões das sacerdotisas representavam o crânio de um corvo, enquanto que o do cavaleiro tinha a forma da cabeça de um lobo.

Os instrutores então moveram-se lateralmente abrindo espaço entre os jovens e Lilith, a matriarca levou a mão esquerda até a fronte da criatura mágica que a envolvia, acariciando-o por alguns instantes, em seguida, a mulher misteriosa voltou a olhar em direção aos jovens.

- Acalmem suas mentes, pois é chegada a hora de se harmonizarem com seus amuletos!

A criatura ao redor da matriarca começou então a mover-se de forma mais expressiva, abrindo suas asas, serpenteado no ar ao redor da mulher e erguendo sua cabeça acima da mesma. A criatura emitia um som que lembrava o rugido de um leão, no entanto, não havia agressividade no mesmo, soando mais como se a criatura estivesse entoando algum tipo de canção. Logo em seguida, a criatura baixou a cabeça, inclinando-a em direção aos jovens, lentamente abrindo seus olhos que emitiram um forte brilho amarelado. Os jovens puderam sentir seus amuletos ressoando, enquanto que pequenas esferas luminosas que se encontravam no ambiente moveram-se até eles, em seguida fundindo-se aos medalhões, fazendo-os também emitir um brilho tênue e, mesmo que ninguém os tivesse informado, eles já sabiam o nomenclatura gravada no amuleto que carregavam, aquele seria seu protetor de agora em diante... para Selene, o nome era Haures.

Com seu medalhão em seu peito, a jovem sacerdotisa observa a criatura mágica se mover retornando a sua posição inicial, mantendo-se ao redor da matriarca, fechando seus olhos novamente. A mulher de cabelos negros manteve seu olhar em direção aos jovens que se formavam, voltando a se pronunciar logo em seguida.

- A partir de hoje todos vocês são reconhecidos como membros efetivos do CABAL e recebem também a permissão para deixarem esta ilha, carregando a alcunha de investigadores. Antes de encerrarmos a cerimônia, gostaria que pronunciassem seus nomes verdadeiros e, caso desejem dizer algo mais, se sintam à vontade para fazê-lo.

Todos os instrutores presentes no salão permaneciam em silêncio, aguardando que os jovens se pronunciassem. Além dos instrutores que acompanharam os jovens que se formavam, Selene pôde também notar a presença de outros sacerdotes e sacerdotisas, inclusive o alquimista Mesphito.

Após os amuletos se energizarem, um dos jovens que se encontrava próximo à Selene se levante e se apresenta à matriarca, o rapaz chama-se Lanthys LionHeart e, pelo medalhão que recebera, tratava-se do cavaleiro recém-formado. Logo em seguida o outro rapaz de roupas negras se ergue e também se apresenta, seu nome era Christoffer Smith. Antes de Selene apresentar-se, foi vez de Amandine se erguer e apresentar-se diante de todos os presentes, a jovem sacerdotisa parecia um tanto nervosa gaguejando no início de sua fala.

- É-é... eu sou Amandine Vega! M-meus pais também são sacerdotes e estou muito feliz em também ser reconhecida como membro efetivo da ordem, mas... eu pretendo permanecer aqui e me tornar uma instrutora como minha mestra Astaroth!! Até dois dias atrás só estava seguindo os passos de meus pais, mas graças a minha amiga aqui, notei o que realmente quero fazer e vou dar o meu melhor!

A jovem se inclinou respeitosamente em direção à matriarca, em seguida olhando para Selene e sorrindo para a mesma, Amandine parecia aliviada por ter tido a coragem de dizer tudo o que queria. Agora restava apenas que Selene se apresentasse assim como os demais...

A matriarca mantém seu olhar fixo na direção da jovem sacerdotisa enquanto esta se apresenta, falando um pouco de si e sobre o que esperava para o futuro. Após as apresentações, a matriarca juntou suas mãos e fechou os olhos, permanecendo em silêncio por alguns instantes, em seguida proferindo algumas palavras.

- Que os espíritos ancestrais iluminem os seus caminhos e que as trevas se mantenham distantes de seus corações, pois hoje nós representamos um único desejo e trilhamos um único caminho! E nunca se esqueçam, somos mais fortes quando nos unimos!

A criatura mística que se encontravam ao redor da matriarca voltou a mover-se ativamente, serpenteando no ar em volta de Lilith, em seguida subindo e se afastando da mesma. A criatura começou a girar no alto do salão e todas as esferas luminosas foram se agrupando ao redor desta, acompanhando os movimentos do animal místico, ao mesmo tempo em que novas sonoridades foram se propagando pelo salão. Novamente o som aparentava estar sendo emitido pelas esferas luminosas, que se moviam de acordo com o andamento da melodia.




Conforme a melodia se encerrava, as esferas brilhantes passaram a se fragmentar em pequenas fagulhas luminosas, que foram desvanecendo enquanto desciam sobre os presentes, como uma cascata luminosa. A criatura mágica também começou a ficar translúcida, retornando para onde se encontrava a matriarca antes de desaparecer completamente. Quando todas as esferas haviam desaparecido, a matriarca inclinou-se levemente, em seguida se despedindo.

- Agradeço a presença de todos e dou como encerrada a cerimônia de formatura dos novos membros do CABAL. Espero revê-los em breve, pois devo me retirar, mas espero que aproveitem as festividades, pois uma nova vida se iniciará para vocês a partir de agora e momentos como este tenderão a se tornarem cada vez mais raros. Com licença...

A matriarca virou-se em direção a mesma abertura pela qual havia adentrado no salão, passando a caminhar lentamente em direção à mesma, enquanto isso, todos os instrutores no local curvaram-se respeitosamente até que a matriarca deixasse o ambiente. As festividades mencionadas pela matriarca ocorreriam do lado externo do templo, para onde alguns instrutores já passavam a se mover.

Astaroth se aproxima novamente das duas jovens e dá um breve abraço em cada uma delas em sinal de parabenização. Enquanto as sacerdotisas interagiam, Selene observa os dois pequenos que carregavam os medalhões subirem na plataforma onde a matriarca se encontrava anteriormente, posteriormente adentrando na mesma abertura que esta deixou o salão, também desaparecendo do campo de visão da jovem. De onde se encontravam as 3 sacerdotisas, começam a ouvir o som de instrumentos musicais se propagando do lado externo do templo, indicando que as festividades já estavam se iniciando.

Deixando o corredor que dava acesso ao salão interno, chegando ao lado externo do templo que estava um tanto diferente do que o observado anteriormente. Havia um grupo musical formado por homens e mulheres trajando vestimentas semelhantes às utilizadas por sacerdotes e sacerdotisas, cada um portava um instrumento arcaico como tambores, flautas e alaúdes, executando canções animadas. Haviam pequenas tendas com alimentos e garrafas de vinho sendo servidas também, tudo montado enquanto a cerimônia transcorria pelos demais habitantes da ilha que também participavam da festividade. Ao todo deviam haver em torno de duzentas pessoas espalhadas por toda a área em frente ao templo carmesim, algumas delas já olhavam curiosas em direção às sacerdotisas que acabavam de se apresentar.

Astaroth vai em direção de alguns instrutores os cumprimentando e Amandine olha para os arredores parecendo procurar algum rosto conhecido, mas a garota não demonstra encontrar ninguém relevante. No entanto, tanto os instrumentistas quanto aqueles que serviam os alimentos tratavam-se de pessoas comumente vistas no complexo das sacerdotisas.

- Acho que não... mas tem muita gente aqui, talvez alguma das garotas que ainda não se formaram estejam em algum lugar... sobre meus pais, eu nem sei se já tão sabendo que me formei. Talvez eles fiquem sabendo e venham me dar uma bronca por ter decidido ficar por aqui mesmo pra me tornar uma instrutora hehehe! Mas nem tô preocupada com isso, já tomei minha decisão!

A garota sorri e acompanha a colega até uma das tendas onde estavam sendo servidos alimentos, observando os petiscos. Haviam doces de diversos formatos, frutas em pedaços mergulhadas em calda, pães recheados, bolos e tortas, tudo parecia ter sido preparado há pouco e pelo aroma deviam estar deliciosos. Amandine não perde muito tempo e apanha um dos doces o experimentando e demonstrando que parecia estar tão bom quanto aparentava.

Enquanto as duas garotas já iniciavam a degustação, mal notam a aproximação de um conhecido que tinha duas taças na mão e uma garrafa de vinho na outra.

- Oh! Olha só se não são as mais novas sacerdotisas do CABAL!! Tenho que lhes dar os parabéns florzinhas!! Hoje é um dia pra se comemorar e nada melhor que um bom vinho para isso!! Por coincidência tenho uma taça pra cada uma de vocês!! Hahahahaha!

O alquimista começou a preencher as duas taças com o vinho enquanto gargalhava, em seguida oferecendo as taças para as duas sacerdotisas. Amandine logo olhou para Selene franzindo as sobrancelhas parecendo não confiar muito nas intenções do instrutor, cochichando com a colega.

- Não sei por que, mas aposto que ele colocou alguma coisa nessa bebida...

Amandine ouve as palavras de apoio de Selene, mas antes que possa dizer algo, o instrutor Mesphito surge oferecendo bebida às jovens. Selene aceita uma taça e finge ingerir o líquido descartando-o enquanto Amandine fica olhando para a bebida por algum tempo sem saber o que fazer, até que a jovem puxa a colega pelo braço repentinamente e se move para a extremidade oposta da área em frente ao templo, fingindo ter avistado algum conhecido, claramente tentando despistar Mesphito que apanhava uma nova taça para ele.

Após o breve encontro com o alquimista, as jovens são abordadas por alguns membros da ordem que as parabenizam pela formatura, alguns destes eram conhecidos, outros não. As festividades transcorrem de forma tranquila por mais algumas horas, a música contagiava a alguns que arriscavam alguns passos de dança, mas a maioria dos instrutores aproveitava a oportunidade apenas para se socializarem.

Apesar da grande quantidade de comida, restavam apenas alguns poucos petiscos e boa parte das bebidas também tinha sido consumida. Apesar disso, com exceção de Mesphito que cochilava recostado nas paredes do templo, os presentes não demonstravam ter bebido mais do que deviam.

Algumas das pessoas começavam a se retirar do local, desmontando as pequenas tendas que já se encontravam vazias. Já devia passar das duas da madrugada quando as sacerdotisas notam que o céu negro, outrora estrelado estava cada vez mais encoberto de nuvens negras. O vento parecia se agitar, como se tentasse anunciar algo que estava prestes a ocorrer...