Ato I - Prólogo

Corte das Corujas.

Após serem informados por Mr. Sussurro e Lanthalder abrir a passagem secreta, os demais se apressam em dar sequência aos planos de invasão ao esconderijo da Corte. Siggy faz com que o ar se congele junto a base da inclinação que levava ao próximo ambiente, formando uma camada de gelo que facilitava deslizar até a abertura, prosseguindo pela mesma até adentrar no salão descrito por Jacob. Lanthalder aproveita a camada de gelo e também desliza até o final da maneira mais cautelosa possível, buscando aterrissar no próximo ambiente sem fazer muito ruído, forçando seus sistemas mecânicos a absorverem o impacto. Já Arkanum e Mr. Sussurro levitam até o salão sem nenhuma dificuldade.

No interior do salão de aproximadamente trezentos metros quadrados, os Renegados passam a analisar o ambiente, focando suas atenções nos caixões rubros que se encontravam instalados no piso de mármore branco. Se tratavam de cinquenta caixões no total, distribuídos em cinco fileiras de dez, todos de mesmo tamanho, aproximadamente dois metros de comprimento por setenta centímetros de largura. Observando os retratos afixados sobre os caixões com mais atenção, os heróis notam que todos têm algo em comum: todas as fotografias são de crianças. Tanto garotos quanto garotas, aparentando entre sete e doze anos, entretanto, alguns retratos aparentavam terem sido revelados recentemente, enquanto outros davam a impressão de serem muito mais antigos, alguns inclusive sequer são coloridos, levando a crer que talvez tenham sido feitos há mais de um século.

Além dos retratos, não havia qualquer outra identificação que lhes desse alguma pista de quem eram aquelas crianças e, antes que pudessem refletir sobre o que aquilo significava, Siggy toma a iniciativa e remove a tampa de um dos caixões no intuito de observar o que de fato estava em seu interior. A revelação, todavia, se prova insatisfatória, pois o caixão se encontrava vazio.

Enquanto analisavam os caixões, os integrantes do grupo podiam sentir uma leve fragrância adocicada que de certo modo lembrava algum tipo de mofo, o que não seria incomum por estarem abaixo dos canais de esgoto, entretanto, mesmo observando as paredes de mármore, não conseguem visualizar nenhum bolor nas mesmas, dando a impressão de algo que estava impregnado no ambiente.

Passados alguns instantes, o ambiente que se encontrava apenas iluminado pelo feixe que adentrava através da porta metálica entreaberta se ilumina completamente. Haviam grandes luminárias no teto que tornavam o branco que circundava todo o ambiente insuportável por alguns instantes, cegando momentaneamente aqueles que não tinham como proteger seus sentidos.

Na sequência, enquanto ainda se perguntavam se haviam sido descobertos, os Renegados podem ouvir diversas vozes se propagando pelo salão, parecendo advirem do próximo ambiente, entoando em tom rítmico, versos que lembravam uma canção para se assustar crianças.

Corte das Corujas.

Após observar o primeiro caixão vazio e ouvir o questionamento do companheiro de equipe, Siggy se deixa levar por suas emoções e passa abrir diversos caixões removendo suas tampas sem se intimidar com os ruídos que estava causando, pois, se alguém estivesse ali, já teria sido alertado da presença dos heróis. Conforme vai revelando o interior das urnas, uma após a outra o resultado era o mesmo, não havia nada nem ninguém ali, o que apenas gerava mais dúvidas na mente da Harendiana. Afinal, qual era o motivo das fotografias? Aquelas crianças haviam sido mortas ou ainda se encontravam vivas? E se estivessem vivas, onde estariam... o próximo ambiente talvez lhe trouxesse estas e outras respostas que se encontravam até o momento fora de seu alcance.

Corte das Corujas.

Assim que atravessam a porta metálica, Siggy e Lanthys adentram em um pequeno corredor estreito e bem iluminado de pouco mais de cinco metros de extensão que interligava o salão anterior ao próximo. Entretanto, antes de adentrarem no ambiente à frente, estes tem de passar por entre um par de grossas cortinas avermelhadas que encobriam seu interior e, assim que o fazem, as luzes do novo ambiente e do corredor atrás deles se apagam, escurecendo completamente o local, impossibilitando que observem o que se encontra ao seu redor com clareza. Todavia, apesar de não poderem observar o que acontecia no salão, devido aos ruídos que se propagam, a dupla pode afirmar haver a movimentação de pessoas no local.

Ainda no salão anterior, Babidi sugere a Jacob que averiguem o ambiente em busca de algo que ainda não tenham notado e, apesar de discordar em parte, Mr. Sussurro tenta analisar o local com suas habilidades, o que faz com que ele note que não existem quaisquer rastros recentes no local que não sejam dos próprios Renegados, o que é no mínimo intrigante. Além disso, o vigilante percebe também que nenhum dos caixões emanava calor, o que poderia significar que, mesmo que houvesse algum corpo no interior de qualquer um dos que ainda se encontravam selados, não havia ninguém com vida.

A única incógnita que restava no salão com os caixões rubros era a misteriosa alavanca metálica, mas Jacob e Babidi podem notar que as luzes do ambiente à frente se apagam subitamente...